＜高円宮杯U－18プレミアリーグ西地区：G大阪ユース4－0神村学園＞◇13日◇第2節◇OFA万博フットボールセンターB
ガンバ大阪ユースが神村学園（鹿児島）に4－0で快勝し、3年ぶりのプレミアリーグで復帰後初勝利を飾った。
G大阪は昨年のU－17日本代表で2種登録のMF山本天翔（たかと、3年＝G大阪ジュニアユース）を出場停止、複数の3年生をけがで欠いたものの、昨季プレミア5位の神村学園を相手に序盤から主導権を握り、ゴールを重ねた。
前半25分に2種登録FW中積爲（なかつみ・なる、3年＝G大阪ジュニアユース）の左ループパスに抜けたU－18日本代表FW久永虎次郎（3年＝FCアラーラ鹿児島U－15）がGKと接触しながらも決めて先制。同アディショナルタイムには中積の右からのクロスをMF安井司（2年＝G大阪ジュニアユース）が鮮やかに決めて追加点を挙げた。
後半もペースを落とさないG大阪は、後半開始30秒足らずで3点目。中積のパスを受けた安井が左からグラウンダーのクロスを入れると、これをMF中島悠吾（3年＝G大阪ジュニアユース）がワンタッチで流し込んだ。とどめは後半31分。中積のラストパスから、途中出場のFW川野聖（1年＝G大阪ジュニアユース）がDFと競りながら左足でGKの股を抜くシュートでゴールラッシュを締めくくった。
守っても今季トップチームに帯同しているU－20日本代表GK荒木琉偉（17）が鉄壁の守備を披露。シュートストップやハイボール処理で抜群の安定感を見せ、キックやスローでも格の違いを見せつけ、神村学園を完封した。
またこの試合ではチーム4点目を決めた川野を含め7人の1年生が出場。4人が先発し、中でもMF深江龍明（FCアロンザ）は攻守にセンスが光るパフォーマンスで今後を期待させる動きを見せた。
6日の開幕戦では名古屋グランパスU－18に0－1で惜敗していたG大阪は、待望のプレミア勝利。町中大輔監督（45）は「3年生にけが人がいたが、今日、出場した1年生が躍動してくれた。今日はいい守備ができた試合。けが人が戻ってきたら、もっとおもしろいサッカーができると思う」と先を見据えた。
飛び級で招集されているU－20代表でも正守護神を務める実力を見せた荒木は「GKは経験が大事と言われるので、ユースや代表で試合経験を積めているのは大きい。今日はホームでやりやすかったし、負けるわけにはいかなかったので勝てて良かった」と勝利に安堵（あんど）の表情。3アシストを含む全4ゴールに絡んだ中積も「絶対勝たなきゃいけない試合だった。自分で点は取れなかったけど、アシストして勝てた。次もゴールやアシストでチームを勝たせられるようにしたい」と話した。
プレミアでの戦いは3年ぶりとなるが、夏のクラブユース選手権を連覇しているだけに、目標は高い。先制弾の久永は「クラブユースでの3連覇も目指しているし、プレミアでも優勝を狙っていきたい」。数々の名選手を輩出してきた西の名門が、黄金時代再来に向けて新たな一歩を踏み出した。【永田淳】
