＜明治安田J1：G大阪0－1町田＞◇2日◇第8節◇パナスタ
FC町田ゼルビアがアウェーでガンバ大阪を下し、首位の鹿島アントラーズに勝ち点で並んだ。
決勝点は前半43分。ゴール前で直接FKのチャンスを獲得すると、ボールの前にはFW相馬勇紀（28）とMF中山雄太（28）、MF下田北斗（33）が立った。誰でも狙える位置ということで、キッカーはじゃんけんで決めることに。勝ったのは相馬。「幸運のパーを出したから（笑い）」。これで蹴る権利を得た相馬は、キックの直前に味方3選手が空けたスペースに右足で蹴り込み、ゴール左ネットを揺らした。「たぶん相手はニアに蹴ると思っていたと思ったので、壁のないところに蹴りました」。セットプレーコーチが発案し、練習してきた形を見事にゴールにつなげた。
この試合ではG大阪が町田対策として、4－3－1－2の布陣で臨んできた。想定外の形に面食らったという相馬は「めちゃくちゃきつかった」と振り返った。「いつもだったらツーボランチだから前の5人で（相手の）6枚にはめられるけど、7枚いてやりにくかった」といい、試合途中で修正するまでは苦しい戦いも強いられた。
そんな中でのFK弾。「自分たちのいつもの形ができない中でも、セットプレーで勝てるのは大きい。今年は本当に優勝狙っているから、そういう面で良かった」。開幕戦以来となる2点目を決めたヒーローは、貴重な得点に胸を張った。
相手が対策をしてきたのは、自身の調子が良いことの証でもある。「それだけ注目してもらえるのはうれしいし、次は対策されてもセットプレー以外で点も取ったり活躍したい。今、8試合で2ゴール。シーズン終わった時に20のゴール・アシストに絡んでいたらチームは優勝できているかなと思う。しっかりキーマンになれるように頑張りたい」。個の力も存分に見せたアタッカーは、さらなるフル回転を約束した。【永田淳】
