＜広島8－2DeNA＞◇4日◇マツダスタジアム
節目のアーチは空砲に終わるも、確かな成長の足跡だった。DeNA牧秀悟内野手（26）が確信の通算100号アーチをかけた。3回2死一塁、広島森下の浮いたカットボールを左翼席へ。通算555試合目で3試合ぶりとなる先制の2号2ラン。「石田を援護できて良かったです」と中大の後輩をもり立てつつ、100号には「特に気にしてないです」と前を向いた。
1年目から安定した成績を残し、侍ジャパンの常連に。プロ5年目での100本塁打は球団の日本人では63年桑田武、07年村田修一（現野手コーチ）以来、3人目となった。それでも「順風満帆だと思ったことはない。大学までずっと苦しかった」と言う。松本第一（長野）時代は2年夏、3年夏ともに長野大会で初戦敗退。中大でも入学当初から思うような成績は残せなかった。
「戦国東都」と呼ばれる激戦の東都大学リーグで、2学年上のスターたちに衝撃を受けた。亜大頓宮（現オリックス）、立正大の伊藤（現楽天）や小郷（現楽天）らの活躍を見て「こんな人たちがプロに行くんだろうな。それに比べたら（自分は）やばい。このままじゃ人生終わる」と焦った。その焦りこそが、成長の原動力になった。
同僚やコーチに貪欲に質問をぶつけ、打撃をアップデート。見違えるほどの成長を遂げた。「1年目から20本打てたことが転機。10本くらいかと思っていたら『こんなに打てるの？』って」。自分でも驚くスピードで積み上げてきたが、負けたら笑顔はない。「連勝中の流れで勝てれば良かったんですけど、また明日切り替えて頑張りたい」。次こそ、勝利につながる1本にする。【小早川宗一郎】
▼通算100本塁打＝牧（DeNA） 4日の広島1回戦（マツダスタジアム）の3回、森下から今季2号を放って達成。プロ野球309人目。初本塁打は21年3月31日のヤクルト2回戦（横浜）で高梨から。牧は5年目で達成。日本人選手では21年村上（ヤクルト）らの4年が最速だが、DeNAでは大洋時代の63年桑田、横浜時代の07年村田の5年に並ぶ球団最速。
