＜ドジャース3－1ブレーブス＞◇1日（日本時間2日）◇ドジャースタジアム
【ロサンゼルス（米カリフォルニア州）1日（日本時間2日）＝斎藤庸裕】ドジャース大谷翔平投手（30）が歴史的な開幕7連勝の口火を切った。「1番DH」で4打数1安打。昨季18勝（3敗）でサイ・ヤング賞を獲得した左腕クリス・セール投手（35）から6回の第3打席で右前打を放った。続く2番ムーキー・ベッツ内野手（31）が決勝の逆転2ラン。開幕7連勝は球団では55年以来70年ぶりで、58年にロサンゼルスに本拠地を移転後では初の快挙。前年の覇者に限れば、33年ヤンキース以来92年ぶりの快挙となった。
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「ゲームチェンジャー」が突破口を開いた。サイ・ヤング賞左腕セールに対し、5回まで1安打無得点。6回、先頭打者で大谷が打席に立つと、2球であっさり追い込まれた。圧倒的に不利な状況だったが、外角低めスライダーを捉え、右前にクリーンヒット。5万人の観衆で埋まったスタジアムの雰囲気が変わった。すると2番ベッツが左越えに決勝の逆転2ラン。打順3巡目で攻略の糸口をつかみ、一気に打ち崩した。
大谷が捉えたのは、魔球レベルの決め球だった。セールのスライダーは昨季、左打者に対して被打率1割5厘。空振り率44・2％の驚異的な数字を誇った。さらにカウント0－2からの大谷の打率は昨季1割6厘。確率で言えば極めて快音の可能性は低かったが、3巡目の打席で配球とボールの球筋は当然、頭に入っていたのだろう。ロバーツ監督は「ショウヘイが決め球を打って、食らいついた。ムーキーは低めの難しいボールに対して、とてもいいスイングをした。（逆転劇は）とても速い展開だった」と目を細めた。
1、2番コンビが機能し、投手陣は先発メイから4投手をつなぎ、ブ軍打線を1得点に封じた。球団では81年の開幕6連勝を上回り、開幕7連勝は55年（10連勝）以来70年ぶり。ともにワールドシリーズを制覇した“吉兆年”だ。58年にロサンゼルスに本拠地を移転して以降では初。歴史的な好発進に同監督は「適時打に加えて、投手陣がよく投げてくれている。それが（連勝の）要因」と分析。盤石の強さが際立っている。
前年の覇者に限れば33年ヤンキース以来、実に92年ぶりの開幕7連勝。8連勝となれば史上初の快挙となる。前カードのタイガース3連戦では初戦で難攻不落の左腕スクバルを攻略。ロバーツ監督は「2人のサイ・ヤング賞投手を相手にして勝つのは難しい。選手が次の日に向けて準備をして、とてもいい仕事をしてくれた」と称賛。勢いは止まりそうにない。
▼大谷が開幕7試合連続出塁で7試合連続得点をマーク。両リーグ最速で今季10得点に到達した。日本選手がチーム7試合目で10得点到達は史上最速ペース。過去最速は06、07年イチロー（マリナーズ）と07年岩村（デビルレイズ）のチーム10試合目だった。
