＜W杯アジア最終予選：日本2－0バーレーン＞◇20日◇C組◇第7戦◇埼玉
サッカー日本代表（FIFAランキング15位）が2026年ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選でバーレーンを振り切り、世界最速、日本史上最速で8大会連続8度目のW杯出場を決めた。
国際サッカー連盟（FIFA）も日本の快挙を速報し「W杯への出場を、大陸予選を通じて初めて決めた国となった。これにより、サムライブルーはアジア・サッカー界のトップとしての地位をさらに固め、世界最高の人気を誇る参加型のスポーツイベントであるW杯と参加することとなった」とした。
ジャンニ・インファンティーノ会長も、日本代表に対して祝辞を述べた。
「おめでとうございます、日本！ FIFAワールドカップ26にホスト国であるカナダ、メキシコ、アメリカ合衆国に加えて、初めて予選を突破した国となったことを心からお祝いします」
「日本代表は、本大会出場第1号にふさわしいチームです」
「これでFIFAワールドカップには8大会連続出場となります。カタールで開催された前回のワールドカップで、激しい予選を通過した後、強豪ぞろいのグループステージを勝ち抜き、全世界に感動を与えたのは、記憶に新しいことです」
「また、共同開催国として02年のFIFAワールドカップを素晴らしい大会にしてくれたことも覚えています。2026年には北米でお会いしましょう」
