＜全国高校野球選手権：日大三－沖縄尚学＞◇23日◇決勝◇甲子園
最高の舞台でほこたて対決が実現する。この夏の頂点を決める試合が23日、甲子園で行われる。日大三は今大会２本塁打の田中諒内野手（２年）ら強打が売りで、１試合平均10安打５得点。対する沖縄尚学は、末吉良丞（りょうすけ）と新垣有絃（ゆいと）の２年生コンビで１試合平均防御率０・96と鉄壁の投手陣を持つ。22日は両校ともに決勝へ向けて体を動かした。日大三が強打で制して、３度目の夏制覇か。戦後80年の夏、沖縄尚学が初の全国制覇か。注目の決勝は23日午前10時に始まる。
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沖縄尚学の「新垣兄弟」が故郷に優勝旗を持ち帰る。一塁手の兄瑞稀内野手（3年）は「兄弟で決勝の舞台に立てるのは、とてもうれしい」と張り切って臨む。エース末吉と同学年の弟有絃（ゆいと）投手は、大会を通して2枚看板に成長した。弟の成長に「自信を持った投球は頼りがいがある」と目を細める。
2人は沖縄南部の東風平（こちんだ）出身。小学校から同じチームでプレーした。兄瑞稀は「結構仲がいい」、弟有絃は「自宅でもいつも一緒に練習している」と笑う。
那覇商OBの父盛之さん（45）は2年秋にセンバツ目前で敗退。3年夏の98年は代表校になった沖縄水産の新垣渚と投げ合って、逆転負けを喫した。盛之さんは「甲子園までの道のりがわかるからこそ、夢みたい」。仲良し兄弟が、新垣家の夢でもある甲子園の頂点を目指す。
