ベッツ、ホワイトハウス訪問は「かなり違った」トランプ大統領と握手し「ナイスタッチだったね」

ホワイトハウスを表敬訪問し、トランプ大統領（前列右端）から激励されるドジャース大谷（左から2人目）（撮影・菅敏）

前年ワールドシリーズを制したドジャースが7日（日本時間8日）、米国の首都ワシントンD・Cのホワイトハウスを表敬訪問し、ドナルド・トランプ大統領と面会した。

大谷翔平投手（30）や山本由伸投手（26）も参加。整列して大統領の祝福を受けた。

大谷の隣でスピーチを聞いていたムーキー・ベッツ内野手（31）は、敵地ナショナルズ戦の試合前に取材対応。「ホワイトハウスに行く機会を得られて感謝している。想像していたよりも、かなり違った。そういう機会を得られるとしたら、誰もが間違いなく楽しめると思う」と語った。

トランプ大統領は、チームをたたえる中で、大谷やベッツのパフォーマンスを称賛。「鍵となる選手、ムーキー・ベッツらスーパースター選手がシーズン途中から復帰して、チームのリーグ優勝に貢献した」とたたえられると、会場から大きな拍手が上がった。

大統領に歩み寄られ、握手を交わしたベッツは「ナイスタッチだったね。僕らそれぞれを認識し、これが1人の力ではなく、全員で勝ち取ったワールドシリーズ制覇だったことを示してくれた」と感謝した。