＜広島2－0阪神＞◇30日◇マツダスタジアム
阪神は2年ぶりの開幕3連勝はならなかったが、藤川球児監督（44）が悲観することはなかった。先発の高卒3年目左腕、門別啓人投手（20）が5回途中8安打2失点でプロ初勝利はまたもお預け。打線も広島先発森らに2安打に抑え込まれて完封されたが指揮官は前を向いた。敵地でのカード勝ち越しというポジティブ要素を持って、ホーム開幕となる4月1日からのDeNA3連戦（京セラドーム大阪）で出直しを期す。
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初の完封負けでチーム2年ぶりの開幕3連勝はならなかった。虎の新人指揮官では、04年岡田監督以来の敵地開幕3連勝もついえた。それでも藤川監督は悲観することなく、プラスの要素を見いだした。「負けは負けですけど、形的にはチャンスはあったんじゃないかなと思います」。後ろを向くことはなかった。
0－2で迎えた8回。先頭の前川が死球で出塁し、梅野の右前打で無死一、三塁の絶好機をつくった。「8回のいいところでハーン投手が出てきて、うまくやられたなというところがありましたけど。あそこのチャンスまで待っていた。2－0でゲームが生きた状態できていましたから」。ハーンの力投と相手の好守備に阻まれたが、最後まで諦めずに逆転の好機をつくったことに手応えがあった。
先発はキャンプからの実戦7試合で、防御率0・00を誇った高卒3年目左腕の門別に託した。0－0の4回無死一、三塁。菊池の左犠飛で25年8戦目にして初自責の先制点を与えると、ファウルで粘られる場面も続き、球数は自己最多111球に到達した。5回途中8安打2失点。援護なく黒星を喫し、プロ4度目の先発でも初勝利をつかめなかった。
背番号30は「変化球を低めにいきすぎてしまったり、自分から苦しくなっている感じだった。そういうところをしっかり反省しないといけないと思います」と猛省した。それでも指揮官は試合の流れを完全には渡さなかったことを評価。「粘られながらでしたけど、しのぎながらいったんじゃないかな」とねぎらった。
負けを悔やんでばかりいても仕方ない。この日もドラフト1位ルーキー伊原の好投などポジティブな要素もあり、何より敵地で開幕連勝し、カード勝ち越しは決めている。藤川監督も前だけを見つめた。「始まったばかりですからね。また京セラからですね。本拠地に戻って、またたくさんのタイガースファンの前で火曜日からゲームできるので、選手たちも心強くまたスタートしていきます」。月も替わる4月1日から、DeNAを迎えてホーム開幕3連戦。満員のファンを味方に、昨季の日本一軍団を倒して再び勢いに乗る。【磯綾乃】
