気分はまるで映画の世界！背景には雄大な大自然と、どこまでも続く一本道を車で爽快に駆け抜けるロードトリップ。
いつかやってみたい、と憧れを持つ人も多いのではないでしょうか？
今回は絶景スポットが集まるアメリカのグランドサークルで絶対欠かせないスポットとおすすめルートをご紹介します。
グランドサークルとは？
グランドサークルはアメリカのネバダ州、ユタ州、コロラド州、ニューメキシコ州、アリゾナ州の 5つの州 にある国立公園や州立公園、世界遺産などが多数集まる 半径230kmの円 のエリアのことです。
有名なグランドキャニオンやザイオン国立公園、アーチーズなど大自然が作り出した 絶景の宝庫 となっています。
さらに、「バック・トゥ・ザ・フューチャー」や「フォレスト・ガンプ」などの 大ヒット映画のロケ地 でもあり、その絶景を求め世界各地から観光客が集まり、ハイキングやトレッキングなどのアウトドアアクティビティを楽しまれています。
国立公園はそれぞれが離れており、距離も結構あるので車での移動がおすすめです。
人里離れた自然に囲まれた Scenic Route（セニックルート） と呼ばれる景色の素晴らしい道路もいくつもあり、車で移動しながら道中の景色も楽しめ、気なるスポットを見つけたらちょっと立ち寄る、そんな 自由な ロードトリップが最高です。
グランドサークルへのアクセス方法
ラスベガス
グランドサークルを周るのに一番近い都市がラスベガスです。
「眠らない街」 とも呼ばれており、カジノやショーで世界的に有名な観光地です。旅のスタート地点として選び、絶景巡りの前にキラキラの大都会を観光するのがおすすめです。
ロサンゼルス
日本からの直行便も多く、アクセスに便利です。
ラスベガスからも車で約4時間と近いのでロサンゼルスでスタートしてラスベガスへ行くのもひとつのルートです。
ロサンゼルスはハリウッド映画の本場であり、ハリウッドサインやハリウッド・ウォーク・オブ・フェームなど有名観光スポットだらけ。
さらに米国を横断する古くからある有名なロードトリップの 「ルート66」 の最終地点の看板が サンタモニカ にあるので旅を始める前に立ち寄るのにおすすめです。
グランドサークルおすすめルート
筆者が 実際に経験 したルートをご紹介。
ロサンゼルス～ラスベガス
ロサンゼルスからスタートするのがベストです。移動距離は約430km、4時間ほどのドライブになります。
2つの大観光都市を訪問 できるだけでなく、移動中にキャリコゴーストタウンや有名なバグダッドカフェを訪れ今もなお残る古き時代の ウェスタンアメリカ を感じることができます。
ロサンゼルス、ラスベガスには最低でも1日観光に使うのが良いです。
ザイオン～ブライスキャニオン
ラスベガスを出発したらいよいよ グランドサークルのロードトリップ が始まります。
まずは ザイオン国立公園（Zion National Park） へ向かいます。距離は約260km、2時間半のドライブになります。
ザイオンはラスベガスから一番近く人気のため、すぐ混雑してしまうので早朝行動がおすすめです。ザイオンにはナローズやエンジェルスランディングなど トレイルルート が盛りだくさんです。
ザイオンのお次は ブライスキャニオン国立公園（Bryce Canyon National Park） へ出発です。距離は約140km、車で2時間ほどになります。
ブライスキャニオンには何千年もの間自然の力でつくられた 「フードゥー」 と呼ばれるギザギザの奇岩がいくつも立ち並んでいる光景が印象的なスポットです。トレイルルートもありますが、ビュースポットの展望台がいくつかあり、車で移動しながら展望台を周遊して絶景の景色を眺めていくのがおすすめです。
理想はザイオン、ブライスキャニオンでそれぞれ1日ずつじっくり訪問するのがベストですが、2つを1日で訪れることも可能です。
キャピトルリーフ～アーチーズ
お次は キャピトル・リーフ国立公園（Capitol Reef National Park） です。ブライスキャニオンからは約200km、3時間ほどの距離です。
キャピトル・リーフはあまり有名ではないですが、秘境絶景スポットで溢れているのです！
面積は979km²と広大な自然のため、おすすめはドライブしながら 道路沿いからの景色 を楽しむことです。迫力大の赤い岩山がいくつもあります。
キャピトル・リーフの次は アーチーズ国立公園（Arches National Park） です。距離は約230km、車で2時間半ほどです。
アーチーズは砂岩が自然の力で浸食していき、つくられたアーチの形が特徴的で、 ナチュラルブリッジ（自然の橋） とも呼ばれています。
パーク内にはこのアーチがいくつもあり、その真下を歩いたりし神秘的な風景を観察することができます。
モニュメントバレー～アンテロープキャニオン
アーチーズの次はいくつもの映画の舞台にもなった モニュメントバレー（Monument Valley） です。アーチーズからは約250km、3時間ほどです。
モニュメントバレーは現在もナバホ族の保有地であり、彼らによって運営されています。
赤茶の土と荒漠たる原野がまさに 「アメリカの原風景」 が広がっています。
大ヒット作「フォレスト・ガンプ」での名シーンの フォレスト・ガンプポイント もあるので写真を撮るのをお忘れなく。
お次はこちらもナバホ族の居留区にある アンテロープキャニオン（Antelope Canyon） です。モニュメントバレーからは約210km、2時間ほどで到着です。
アンテロープキャニオンは砂岩に囲まれた渓谷に、長い年月をかけ雨風で浸食された渦を巻いたような模様の岩壁でできています。
上の隙間から差し込む太陽光がなんとも 神秘的な雰囲気 をかもしだす天然の博物館です。アッパーとロウワーの2つのツアーに別れており、どちらも大人気のため早めの事前予約が必要になります。
ホースシューベンド～グランドキャニオン
お次はアンテロープキャニオンからも近い ホースシューベンド（Horseshoe Bend） です。距離は約15km、車で15分ほどです。
馬の蹄のような形をしていることからホースシューベンドと呼ばれています。ビューポイントからの景色と太陽のあたる時間帯で川が エメラルド色に輝き 幻想的な景色が広がります。
最後はお待ちかねの グランドキャニオン（Grand Canyon） です。ホースシューベンドからは約200km、車で2時間ほどになります。
世界遺産 にもなっているグランドキャニオン。 世界最大規模の峡谷 であり、その大迫力の絶景パノラマはまるで絵画のよう。
言葉も出ないほどの広大な景色に自然のパワーを感じられます。
グランドサークル旅の最後にグランドキャニオンを選んでこの絶景でシメて大正解でした！
ロードトリップでの注意点
ガス欠
やっぱりアメリカ本当に広いです。面積が日本の25倍もあり、車の移動距離も長いです。
そこで注意しなくてはいけないのが 「ガス欠」 です。特にアメリカ西部では人口密度が低く、100km以上先にガソリンスタンドがない、なんてことは決して珍しくありません。
注意していないと「ガソリン切れそうなのにガソリンスタンドが見当たらない！」なんてことにならないようにガソリンが半分を下回ったらすぐに給油するようにしましょう。
そして、グーグルマップで次のガソリンスタンドを検索し、何km先にあるかなど事前に把握しておくのが大事です。
州ごとの時差
アメリカでは 州ごとに時差とサマータイム があるので注意が必要です。
ネバダ州⇔ユタ州、アリゾナ⇔ユタ州間は 1時間の時差 があるのでレストラン・ホテル・ツアー等の予約時間に気をつけなければいけません。
例えばユタ州で10:00の場合は、ネバダ州では9:00です。
車での移動だとつい忘れがちなので用心しましょう。
アメリカでの交通ルール
アメリカでは 日本とは異なる交通ルール があり、初めて来た人は少し混乱するかもしれません。
アメリカは日本と違い左ハンドル、右側通行です。道路標識も"キロメートル"ではなく、"マイル"で表示されます。そして赤信号でもクルマや歩行者が来ていなければ右折できたりと日本とは少し違ったルールがいくつかあります。
さらに州ごとでルールが異なったりするので 渡米前にしっかり確認 するようにしましょう。
壮大な自然のアメリカで夢のドライブ旅行
憧れのアメリカロードトリップで絶対訪れたい絶景スポットとおすすめルートを紹介しました。
日本では見られない壮大な自然の景色の中を爽快に車でドライブしていく夢のようなロードトリップ、ぜひ一度体験してみてください。
https://www.veltra.com/jp/north_america/los_angeles/ctg/2264:Grand_Circle/?sid=1554
luana
余暇プランナー
フリーのトラベルライターです。海外旅行、登山、キャンプが大好きで、今まで20ヵ国以上旅してきました。現在は夫婦2人でキャンピングカーに暮らしながらヨーロッパを周遊中です。ベタで有名な観光地より、あまり知られていない絶景の秘境スポットが好きなので、キャンピングカーで探索しながら色んな国の体験談を紹介していきたいと思います。
