帝人グループで軽量複合材料製品の生産・販売・技術開発を手がけるコンチネンタル・ ストラクチュラル・プラスチックス（CSP社)は、米国ミシガン州に「アドバンスド・ テクノロジー・センター」（ATC）を開設した。
CSP社は2017年に帝人グループに加わり、以降、自社の主力材料であるGF-SMC*と、帝人が有する複合成形材料や炭素繊維に関する知見を融合し、電気自動車やハイブリッド車など次世代の環境配慮型の自動車に求められる、軽量で高強度な部品開発を強力に推進している。こうした中、マルチマテリアルでのグローバル・ソリューション・プロバイダーとしての地位をより強固なものにするため、このたび、自動車向け複合成形材料事業の日本・欧州にある各研究開発拠点との共同開発をさらに強化すべく、ATCを開設することとた。
*GF-SMC：Glass Fiber-Sheet Molding Compoundの略。熱硬化性樹脂をガラス繊維に含浸させ、シート状にした成形材料。
ATCの開設前から画期的な軽量ハニカムパネルの開発を進めてきたCSP社は、ATCの最初のプロジェクトとして、その開発に成功した。本パネルは、軽量なハニカムコア材料を、繊維にポリウレタン樹脂を含浸させた外板で覆ったサンドイッチ構造をしており、超軽量で強度に優れ、深絞り、鋭角といった複雑な形状の成形が可能。また、自動車業界で「クラスA」と称される美麗な外観を有する外板パネルにも適用することができ、幅広い用途展開が期待できる。
