【日本代表】佐野海舟が１年２カ月ぶり復帰 今季マインツで全試合出場と活躍

佐野海舟（2023年11月撮影）

日本サッカー協会（JFA）は23日、千葉市内で、26年ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選オーストラリア戦（6月5日、パース）、インドネシア戦（同10日、パナスタ）に臨む日本代表メンバーを発表し、MF佐野海舟（24＝マインツ）が約1年2カ月ぶりに復帰した。

佐野は昨年3月のW杯アジア2次予選北朝鮮戦のメンバーに招集されたが、けがのため不参加。同年1～2月のアジア杯カタール大会以来の活動となる。

佐野は鹿島アントラーズからマインツに移籍が発表された直後の昨年7月に不同意性交容疑で逮捕された。同7月29日に釈放され、同8月8日には不起訴処分となっていた。同8月からマインツの活動に参加し、開幕戦から先発出場。今季全34試合に先発し、豊富な運動量でチームに貢献した。リーグ公式サイトのデータによると、総走行距離はリーグ最長の393・6キロだった。デュエル（球際の攻防）の勝利数もリーグ4位の369と際立った数字を残した。

チームは昨季の13位から6位に躍進。来季の欧州カンファレンスリーグ出場権を得た。