ドジャースがバーンズをDFAに ラッシングとメジャー契約 ベテランと若手を大胆入れ替え

ドジャースのオースティン・バーンズ（2024年3月撮影）

ドジャースは14日（日本時間15日）、2番手捕手として長年チームを支えたオースティン・バーンズ捕手（35）をメジャー40人枠から外し、DFAとした。代わりに、有望株のダルトン・ラッシング捕手（24）とメジャー契約を交わしたことを発表した。

バーンズは投手のリードとフレーミング（キャッチング技術）に定評があり、通算212勝のクレイトン・カーショー投手（37）の専属捕手を務めるなど、これまで守備面で常勝チームに貢献。一方で、打撃とスローイングに課題があり、今季は打率2割1分4厘、二塁までの送球タイム2・11秒はメジャー59位で最下位に沈んでいた。

若手有望株のラッシングは、チームNo．1のトッププロスペクトで、今季は傘下マイナーの3Aで打率3割8厘、5本塁打、17打点。強打の捕手として期待されている。

27勝15敗でナ・リーグ西地区の首位をキープしているが、前日はアスレチックスを相手に1－11で大敗。佐々木朗希投手（23）も右肩のインピンジメントで負傷者リスト（IL）入りし、故障者が続出する中で、チームはベテランと若手の大胆な入れ替えに踏み切った。