＜ワールドカップ（W杯）北中米大会アジア最終予選：日本2－0バーレーン＞◇20日◇C組◇第7戦◇埼玉
森保一監督（56）率いる日本代表（FIFAランキング15位）が、8大会連続8度目のワールドカップ（W杯）出場を決めた。バーレーン（同81位）を2－0で下した。MF鎌田大地（28）が後半21分に均衡を破ると、同42分に久保建英（23）が追加点を奪った。
22年W杯カタール大会後も続投した森保監督が率いる日本は、最終予選では無敗をキープしてC組を独走した。開催国の米国、カナダ、メキシコを除くと出場決定一番乗り。3試合を残しての最終予選突破は日本では史上最速となった。
キャプテンのMF遠藤航は、会場スピーチで改めて目標を「W杯優勝」と宣言。最終予選は25日のサウジアラビア戦、6月5日のオーストラリア戦、同10日のインドネシア戦と続くが、「W杯へ向けた最高のスタートを切りたい」と意気込んだ。
遠藤のスピーチ全文は以下の通り。
皆さん、応援ありがとうございました。W杯を決めることができて非常にうれしく思います。僕がキャプテンに就任した時にも話しましたが、僕らの今の目標はW杯で優勝することです。もちろん最終予選は簡単なものじゃなかったですけれど、僕らこの現状に満足せず、まずは次のサウジアラビア戦に向けてしっかり準備をして、W杯に向けて最高のスタートをこっから切っていきたいと思います。これからまだまだ厳しい戦いがW杯まで続くと思いますけど、ぜひ皆さんの応援を背に目標のW杯優勝に向けてこれからも頑張っていきたいと思いますので、引き続き応援よろしくお願いします。今日はありがとうございました。
