プロ１号、道開いた奥寺＝今も続く日本人活躍の場―日本サッカー・育ての親（下）

　１９７７年夏、奥寺康彦は唐突なオファーに戸惑いを隠せなかった。サッカーのドイツ１部リーグ、ケルンが獲得を希望。当時２５歳。家庭を持つ身でドイツ語もできない。「向こうでやれるとは思っていなかった」。不安から一度は断った。
　日本代表を率いていた二宮寛とケルンの名将バイスバイラー監督が親しかったことで、クラブの練習に参加したことがきっかけだった。ドイツ人指揮官の熱意に背中を押され、「チャレンジしてみようかなって気になった」。同年１０月に３年契約を結ぶ。ドイツで最初の日本人プロサッカー選手が生まれた。
　当初は試合で味方からパスがもらえなかったが、献身性が評価されて徐々に信頼を得る。１年目に国内２冠に貢献。その後も毎年のように優勝を争ったブレーメンなどで９シーズンにわたって活躍。通算２３４試合出場は２０１７年に長谷部誠（フランクフルト）に抜かれるまで日本人最多だった。
　８０年代には尾崎加寿夫が続くなど、自身が切り開いた道を多くの日本選手がたどった。今季はドイツ１部で８人がプレー。「日本人が信用されるプレーをしてくれている。やっぱりうれしい」と感慨深げ。香川真司（シントトロイデン）はドルトムントで日本人最多の４１ゴールをマーク。長谷部は３８歳になった今もリーグ最年長選手として存在感を示し、同僚の鎌田大地はフランクフルトの欧州リーグ制覇に大きく貢献した。
　日本人がドイツで成功できたのは「きっちり真面目にやる部分が似てたから」とみる。奧寺が海を渡る発端となった練習参加は、ドイツ連盟から資金提供を受けて実現したものだった。古くから縁のあった両国はワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の１次リーグ初戦でぶつかる。「スピード感で負けなければ日本は十分にやれる」。万感の思いで見守る。（敬称略）

　◇ドイツ１部、主な日本選手の活躍
　　年　　　　　　　　　出　　　　来　　　　事
１９７７年　奥寺がケルンに加入。１年目に国内２冠を経験。
　　８３年　尾崎がビーレフェルト入り。デビュー戦ゴール。
２００６年　フランクフルトの高原が日本人初ハットトリック。
　　０９年　長谷部、大久保がウォルフスブルクで奧寺以来のリーグ優勝。
　　１１年　ドルトムントの香川がリーグ優勝に貢献。翌シーズン連覇。
　　　　　　シャルケの内田が欧州ＣＬで日本選手初の４強入り。
　　１４年　マインツの岡崎が通算２８得点。奧寺抜きトップに。
　　　　　　ハノーバーの酒井宏が主力としてチームの１部残留に貢献。
　　１６年　酒井高がハンブルガーＳＶの主将に。
　　１７年　香川が通算３８得点目で日本人単独トップに。
　　　　　　長谷部が奧寺抜く通算２３５試合出場。
　　２０年　ブレーメンの大迫が通算１５０試合出場達成。
　　　　　　長谷部がアジア人最多３０９試合出場。
　　２１年　シュツットガルトの遠藤航がリーグ最多デュエル勝利数。
　　２２年　長谷部、鎌田のフランクフルトが欧州リーグ制覇。　（了）
【時事通信社】
〔写真説明〕競り合うケルンの奥寺康彦（左）＝１９７８年５月２７日、東京・国立競技場
〔写真説明〕奥寺康彦　元プロサッカー選手
〔写真説明〕欧州リーグ決勝で優勝が決まり、歓喜するフランクフルトの長谷部誠（手前中央）＝１８日、スペイン・セビリア（ＡＦＰ時事）