切り札携え決戦へ＝苦手敵地で勝利を―サッカー日本代表

　ホームで連勝した１、２月の招集メンバーより４人多い２７人。新型コロナウイルスの影響への考慮もあるが、選手起用で選択肢を多く持ってオーストラリアとの決戦に臨みたいという森保監督の意図だろう。 　豪州は４大会連続で顔を合わせる宿敵。昨年１０月のホームの対戦はシステム変更が当たり、２―１で勝利。日本はそこから５連勝と勢いに乗った。だが過去３大会、敵地では２分け１敗。「相手も分析して、より多くのオプションを持って臨んでくる」。監督も警戒する中で、前回はメンバー外の三笘や旗手、前田は相手にとって未知に近い存在。攻撃の切り札として期待できる。 　歴戦の吉田の復帰は、精神面も含めて頼もしい。冨安を引き続き欠くものの、谷口、板倉が代役として遜色ない。南半球までの欧州組の移動は負担が大きいが、欧州組が主体の豪州と条件はほぼ同じ。今回は国内組が通常より１日早い試合４日前に現地入りする予定で、戦列復帰直後の大迫や長友が、その時間を調整に使えるのは貴重だ。 　前回は豪州にホームで勝ってＷ杯出場を決めた。負ければ、最終戦を残して勝ち点で並ばれるが、「既に重圧を乗り越えてやってきた。自信を持って勝利することを考えていく」。崖っぷちからはい上がってきた指揮官は、どっしりと構える。（了）【時事通信社】