南海キャンディーズ山里亮太（47）が24日、MCを務める日本テレビ系「DayDay.」（月～金曜午前9時）に生出演。芸能活動から引退した中居正広氏（52）について、発表後初のコメントをした。
MCのフリーアナウンサー武田真一に中居氏引退について問われ「そうですね…引退って聞いた時、驚きましたし」と考えを巡らせながら「ただ、すごくそこで思ったのは…これを言うとなぜか“擁護”って方につながって言われるのが多くて、言うのが怖いんですけれども」と胸の前で両手を合わせた。
山里は続けて「本当に…本当にまだ真実ってまだ分かってないんですよね？」と自問するようにつぶやいた。さらに「それは雑誌の中でいろいろ言われていることとか、これがウソとも明言しませんし、真実でもあると言えないことがあって、それを受けてネットでいろんな話が出てきて、その話をもって…こう、たたくという言い方なんですかね、攻撃することで、人が人生を終わらせられる、ってことはすごく怖いことだなぁ、って思ってて…」と言葉を絞り出した。
そして「それと僕が知っている中居さんでしかしゃべれないんですけれども、被害者の方もいるし、でも、僕が世話になった中居さん…僕が見てきた中での中居さんだけでいうと、このコメントの中にある、全責任をしょうっていう言葉、我々いろんなところでその姿を見てきた身としては、本当にこれから真摯にいろんなことに向き合って責任とっていかれる中で、真実かどうか分からないけど、どんどん広まっていくことが、もうひとつ生みだしているのが、今、この方も確定していないですけど、被害者とされている方がいて、その方にも今度は違う誹謗（ひぼう）中傷がいっているという…これもおかしいと思うし、僕が知っている中居さんだったらもしそれを（誹謗中傷については）『いやー、中居さん、悪くない』って気持ちから、（中居さんを）知っている人がいたら、その誹謗中傷も非常に心を痛める方だと思うので、その誹謗中傷もぜひやんでほしいなぁ、というそういう思いです」と語った。
最後に「こういう側の人間がひょっとしたら、こういう言葉は、自分たちは甘いと思う方もいるかもしれません。そう思って不快に思われる人がいたら、本当に申し訳ありません。現時点で僕が思うことはそういうことです」と両目をきつく閉じながらカメラに語りかけるように話した。
