ZFといえば、ドイツ、フリードリヒスハーフェンに本社を置く、メガサプライヤーのひとつだが、人とくるまのテクノロジー展 横浜 2019で発表された、商用車向け電動ドライブ「CeTraｘ lite（セトラックス・ライト）」は、ドイツ主導ではない。ZFジャパンのジャパンテックセンターのエンジニアリングチームが主導し、日本市場のニーズを調査・研究、一体型電動駆動ドライブ（＝CeTrax Lite）を搭載の電動トラックを開発した。
TEXT：牧野茂雄（Shigeo MAKINO）
PHOTO：山上博也（Hiroya YAMAGAMI）
自転車、乗用車からトラック、乗合バス、さらには農業トラクターまで、モビリティのすべてを電動化する─いまZFが取り組んでいる電動化は、CO2 低減だけでなく既存の社会システムへのスムーズな適合と効率の追求も狙っている。
そのなかで、日本市場に対してはコンビニエンスストアやスーパーなどへのオンタイム24時間小口頻繁配送という独特のニーズに着目し、GVW（車両総重量）５～7.5tの小型トラック電動化を提案する。小型商用車向けの縦置き電動ドライブCeTrax lite（セトラックス・ライト）を開発し、デモトラックに搭載した。
この電動ユニットは乗用車用と同じモーター／インバーターを使い、水冷式のステーターおよびインバーターとローター潤滑機構とオイルクーラーを備える。１段減速ギヤとモーター／インバーター／パワーエレクトロニクスを一体化した重量約118kg のコンパクトなシステムであり、モーターは最大150kW／定格85kw、システム電圧は350Vを想定している。
いわゆる積載２ｔクラスの小型トラックは通常、GVW5ｔであり、普通免許で運転できる「８ｔ以下」では冷凍・冷蔵設備を持つGVW7.5tまでが含まれる。ZFは、このクラスのエンジン／変速機をそっくり載せ替えるコンバート方式BEVとしてセトラックス・ライトを提案している。プロペラシャフトやデファレンシャルギヤ、ドライブシャフトはそのまま流用し、エンジン冷却系であるラジエーターはモーターとインバーターの冷却系として使用することができる。最小限の改造でBEV 化できる点が特徴である。
毎日決まったルートでの配送を早朝でも深夜でも行なう日本の物流環境にあって、BEVの静かさは大きな商品価値を持つ。欧州では路線バスの電動化も進められており、この分野でもZFは実績を持つ。自由に動き回る乗用車よりも、用途が明確な商用車と公共交通のほうが本来は電動化に向いているといえる。
【MFi OPINION】
イギリスで電動の牛乳配達車が登場したのは約70 年前。牛乳消費量が多く、新鮮な牛乳が求められるから、その早朝配達を静かな電動車が担った。日本ではコンビニに配送するうるさいトラックと新聞配達のうるさい原付バイクがまだいる。なんとかしてほしい。
