筆者が試乗インプレッションを担当しているYouTubeチャンネル「外車王TV（外車王SOKENの姉妹メディア）」やプライベートを含め、これまで新旧さまざまなクルマに100台以上は乗ってきたと思う。その経験のなかで、日々、感じることがある。
それは「性能がいいクルマ」と「運転して楽しいクルマ」は異なるという事実だ。
そもそも「性能がいいクルマ」と「運転して楽しいクルマ」は違うのか？
最近の新型車はほぼ例外なく完成度が高いと思う。
特に、トヨタのTNGAプラットフォームや、マツダの鼓動デザインが取り入れられて以降、発売されたモデルの完成度は非常に高い。コンパクトカーにおいても、高速域での安心感のある走りがノーマル状態でも体感できる。これは一昔前の日本車のでは考えられなかったことだ。技術の進歩を感じられずにはいられない。
また、安全装備についても格段に進化している点にも注目したい。
前方に車両が急接近すれば衝突回避ブレーキを踏んでくれるし、一部の車種では半自動運転すらこなしてくれる。
クルマとしては非常に優れているし、安全技術の進歩にも目を見張るものがある。
特に最近のクルマのなかで、個人的に好きなのはトヨタ CH-Rだ。
都市型SUVかつ大量生産モデルでありながら、実用性よりもデザイン性に振り切ったエクステリア。そして何よりも、そんなアグレッシブな車両開発にGOサインを出した、トヨタの大英断は感嘆に値すると思う。
そして、全高の高いSUVでありながら、スポーティーな走りを実現。シャシーの出来が素晴らしく、サスペンションの動きを破綻させることなく、屋台骨としてしっかり機能している。
さて前置きが長くなってしまったが、個人的には、新型車よりも昔のクルマの方が運転していて楽しいと感じるのだ。
筆者は、仕事や趣味で、80年代～90年代の「ネオクラシック」と言われる、自分と同世代か自分より高齢のクルマに乗る機会が多い。
そして当然、古いクルマは新型車と比べると、性能では劣るし「速い」わけではない。
しかしなぜだろうか？
筆者は古いクルマが持つ独特の魅力に惹かれてしまうのだ。
「運転して楽しい」以外の『味』とは何か？
昔のクルマは、今の時代にはない味を持っていることが多いように感じられる。
