菅野智之が「隠れた新人王候補」MLB公式サイトが選出「オープン戦はこれ以上ないほど順調」

オリオールズ菅野智之投手（2025年1月撮影）

MLB公式サイトは17日（日本時間18日）、今オープン戦で最も印象的な活躍をしている選手を各球団から1人ずつピックアップし、オリオールズからはここまで4試合で防御率0・00を記録している菅野智之投手（35）が選ばれた。

菅野は巨人から海外FA権を行使し、オリオールズと1年1300万ドル（約19億5000万円）で契約。オープン戦では持ち前の制球力で相手打者を封じ、初登板となった2月26日のパイレーツ戦で2回を投げ2安打無失点を記録。今月9日のツインズ戦では3回をパーフェクトに抑え、前回14日の同カードでは3回1／3を1安打無失点だった。

同サイトは「35歳の日本人右腕の米国での初めてのオープン戦はこれ以上ないほど順調だ。ここまで4試合で計10回1／3を投げ無失点、11三振を記録している」と紹介。「チームは、巨人で12年間活躍したスガノに先発ローテで安定した成績を残すことを期待している」とし、さらに「ここまでのオープン戦での好投を見れば、隠れた新人王候補になるかもしれない」と期待をかけた。