山本由伸「朗希は本当にしっかりしているので、後輩が増えたというより同僚が増えた感じ」

2回途中に降板するドジャース山本は、佐々木（後方右）にタッチで迎えられる（撮影・菅敏）

ドジャース山本由伸投手（26）が20日（日本時間21日）、今季からチームメートに加わった佐々木朗希投手（23）について語った。

3月18日に行われるカブスとの開幕戦で開幕戦（東京ドーム）に登板予定の山本は、OP戦初戦でも開幕投手を務め、1回3分の2を無失点2奪三振で好投し、上々のスタートを切った。

19日に初のライブBP（シート打撃）に初登板した佐々木を真後ろから見守り大谷、ベッツら約50人とともに“観戦”。「あまり後ろからあの距離で見れることはなかったので。初めて見れてすごく良かった」と、うなずいた。

メジャー2年目ながら、わずか1年で23年WBCの侍戦士が後輩として同チームに加わった。「朗希は本当にしっかりしているので、後輩が増えたというよりはチームメートが増えた感じです」と、頼もしい右腕とともに切磋琢磨（せっさたくま）していく。