＜練習試合：中日3－5日本ハム＞◇18日◇沖縄・北谷
日本ハム新庄剛志（53）が、フェンスに激突して負傷交代した中日樋口正修内野手（26）をおもんぱかり、フェンスの改善を求めた。
8回2死、マルティネスが放った左翼後方の打球を、樋口が猛ダッシュで捕球を試みた。だが捕球できず、勢いそのまま顔面からフェンスに激突。起き上がることができず、トレーナーやチームメート、井上一樹監督（53）も左翼まで駆けつけ状態を確認した。樋口は担架に乗せられて運ばれ、試合は約5分間中断した。
現役時代は外野手だった新庄監督は試合後、自ら口を開き「今日、練習前に僕いつも外野のラバーをチェックするんですけど。ちょっとこの球場のラバーはもう、レフト、外野手が後ろの打球を追いかけてあのスピードでぶつかったら本当にコンクリートと一緒ぐらいの硬さだなと思って。両チームケガしないでほしいなって思いながら…」とフェンスの硬さを懸念していたと明かした。
若手の樋口の心境も思いやった。「樋口君なんかは、ああいう打球をしっかり捕ってアピールをしないといけないんで、ああいう勢いには必ずなるんで。だったら、ラバーを柔らかくして、防げるとこは防いでもらいたいなってすごく思いました。もったいないでしょ。あれでケガをしたら。すごい腫れてましたもんね。たぶん、腕も首も全て…ちょっとかわいそうでしたね」と言葉を並べた。
さらに新庄監督は「プロ野球のキャンプをここで1カ月張るのであれば、あのラバーはもう間違いなく変えないと。ドラゴンズの球団の方は、しっかりお金をかけて直さないと今後、選手たちの寿命、プロ野球選手の寿命を短くする1つのポイントとなる。僕がファイターズの球場があの硬さだったら、僕がお金出して変えます。それぐらい危険なことなんで。来年のキャンプ、変わっていることを願いたいですよね。危ないです」と改善を訴えた。続けて「レフトの線を引いてるところの部分も山なりになっている。選手はものすごく追いかけるじゃないですか。そこで足をひねる可能性があるくらい山なりになってましたから。そこもですね」と話した。
