トレバー・バウアー投手（34）の2シーズンぶりのDeNA復帰が決定的であることが26日、分かった。早ければ近日中にも正式発表される見込み。20年のサイ・ヤング賞右腕はDV疑惑でMLBから出場停止処分を受け、電撃来日した23年は19試合に登板し、10勝4敗、防御率2・76をマーク。メジャー移籍を目指して昨季はメキシカンリーグでプレーし、10勝0敗で年間最優秀投手賞を受賞していた。実力、実績ともに折り紙付きの最強助っ人の復帰で、27年ぶりのリーグ優勝＆2年連続日本一へまい進する。
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常勝軍団へ向けたこれ以上ない最強戦力になりそうだ。バウアーのDeNA復帰が決定的となった。近日中にも正式発表される見込み。20年のサイ・ヤング賞をはじめ、MLBでの実績は申し分ない。電撃来日した23年は加入当初こそ、日米の野球の違いから適応に苦しんだものの、10勝4敗、防御率2・76でチームをけん引した。日本も横浜の地もよく知る34歳の復帰で、昨季の26年ぶりの日本一の流れを継承し、27年ぶりのリーグ優勝へ向けた大きな1歩となる。
最大の補強ポイントに合致した。今永（現カブス）とバウアーの2本柱が抜けた昨季、チーム防御率はヤクルトに次いでリーグワースト2位の3・07。三浦監督も春季キャンプのテーマに「守備力強化」を掲げたように、投手陣を含めた守備力は最大のポイントだった。ロースコアのゲームを勝ちきることができれば、3位からの下克上を果たした昨年のポストシーズンのような強さに直結する。
球団が昨季から続けてきた定期的な交渉が実を結んだ。23年オフにDeNAを退団し、メジャー復帰を目指してメキシコでプレー。短期契約を結んでいたが、5月にシーズン終了まで契約を延長すると発表された。萩原龍大チーム統括本部長は「（今季中の復帰は）現実的にはもう難しい」と受け止めつつ、25年シーズンに向けて「彼が日本に行くぞと決めた時にはうちが1番手になると信じてますし、その交渉はしていきたい」と再チャレンジを公言していた。
メキシコでは昨季、14試合の先発で10勝0敗の好成績を積み上げて年間最優秀投手賞を獲得。そのかたわらで古巣を気にかけてきた。26年ぶりの日本一に輝いたDeNAの快挙を祝福。「チーム、スタッフ、友人全てにおめでとうと言いたい。今は日本のおすしが恋しいです。会えなくて寂しいですが、彼らが日本一という大成功を収める姿を見ることができて、本当に興奮しています」とメッセージを寄せていた。悲願のリーグVと日本一連覇へ、最強のピースが加わる。
◆トレバー・バウアー 1991年1月17日生まれ、米カリフォルニア州出身。カリフォルニア大ロサンゼルス校から11年ドラフト1巡目（全体3位）でダイヤモンドバックス入り。インディアンス（現ガーディアンズ）を経て19年7月にレッズ移籍。コロナ禍のため短縮シーズンになった20年に防御率1・73で最優秀防御率に輝き、サイ・ヤング賞受賞。21年ドジャースへ移籍。23年1月に契約解除となり、DeNAと1年300万ドル（当時約4億500万円）で契約。24年はメキシカンリーグのメキシコシティーでプレーし、10勝0敗でリーグ最優秀投手賞に輝いた。185センチ、92キロ。右投げ右打ち。
◆DeNAの外国人選手 バウアーの復帰でオースティン、ジャクソン、ケイ、ウィック、ディアスと合わせて6人となる。先発が見込まれるのはバウアー、ジャクソン、ケイの3人。外国人枠は1軍登録5人、ベンチ入り4人だが、先発が同時にベンチ入りする必要はない。唯一の野手であるオースティンや中継ぎをベンチ入りさせながら、3人全員のローテ入りは可能。一方でオースティンが離脱した場合でも、投手4人の同時起用はルール上できない。
