俳優武田鉄矢（76）が17日に放送されたTBS系「人生を変えた！天才番付SHOW」に出演。自身の代表的主演ドラマ「3年B組金八先生」シリーズ出演者の中から「天才生徒役」1位を発表した。
同番組は、各分野の超一流が、自らの人生を変えた天才をランキング形式で発表する内容。武田は「金八先生」シリーズの中から「天才生徒」だと思った8人を発表した。
そして、武田が選ぶ天才生徒8人の中から1位に輝いたのは、杉田かおる（60）だった。1979年に出演し、「妊娠した女子中学生」というセンセーショナルな役柄を演じ切った。
武田は杉田について「芝居そのものはもう、群を抜いていて、セリフの正確さ、演技の変化とかというのは、そのへんの大人の俳優さんたちに十分太刀打ちできる能力を持ってましたよね」と振り返った。そして「赤木春恵さんとか、その女優さんたちに向かって15歳の杉田かおるが涙をスーッと浮かべて、“子供をどうしても産みたい”っていうことを主張し続けるっていう。やっぱり、忘れがたい生徒ですね」と杉田の演技について話した。
番組では、こうした杉田の熱演もあり、シリーズ最高の番組平均世帯視聴率39.9％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）を記録したと紹介した。
