俳優の窪田正孝（35）が、NHKドラマ10「宙わたる教室」（10月8日スタート、総合テレビ毎週火曜午後10時、BSP4K毎週火曜午後6時15分）で、4年ぶりに同局ドラマに出演することが明らかになった。
連続テレビ小説「エール」以来となる。地上波連ドラで主演を務めるのは、フジテレビ系「ラジエーションハウス2」以来3年ぶり。
原作は、実話に着想を得て生まれた伊与原新氏の小説「宙わたる教室」。とある定時制高校・科学部が舞台。年齢も抱える事情もさまざまな生徒たちが、2017年に科学研究の発表会「日本地球惑星科学連合大会・高校生の部」で優秀賞を受賞した。さらに、その独創的な研究発表が意外な人物の目に留まり、「はやぶさ2」の基礎実験に参加という、想定外の事態にまで発展していく。
窪田は、東新宿高校に赴任した34歳の理科教師・藤竹叶を演じる。27才で博士号を取得。研究者としての将来を有望視されていたが、突如として定時制高校の教師になることを決意し、同僚たちからは“終わった研究者”と囁かれる。目的は謎に包まれているものの、優れた洞察力と実験を駆使し、生徒や教師に化学変化をもたらしていくという役どころ。出演にあたり「定時制や科学のこと、正直知らないことばかりで原作を読んでいて驚きの連続でした。科学の面白さ、生徒たちの変化がいかにして宙へとつながっていくのか、楽しみにしてもらえたらと思います」とコメントしている。
原作の伊与原氏は「科学部の部員たちにそれぞれのタイミングで訪れた青春にエールを送りつつ、彼らの実験がいかにして“宇宙をわたる”のか、ぜひ一緒に楽しんでいただければと思います」と期待を寄せた。
▼あらすじ
東京・新宿にある定時制高校。そこにはさまざまな事情を抱えた生徒たちが通っていた。負のスパイラルから抜け出せない不良の柳田岳人（21才）。授業についていくことを諦めかけた、フィリピン人の母と日本人の父を持つ越川アンジェラ（43才）。起立性調節障害を抱え、保健室登校を続ける名取佳純(16才)。青年時代、高校に通えず働くしかなかった長嶺省造（76才）。年齢もバックグラウンドもバラバラな彼らの元に、謎めいた理科教師の藤竹が赴任してくる。藤竹の導きにより、彼らは教室に「火星のクレーター」を再現する実験で学会発表を目指すが、自身が抱える障害、家庭内の問題、断ち切れない人間関係などさまざまな困難が立ちはだかる。
