川崎重工は、2019年7月25日から開催される 「2018－2019FIM世界耐久選手権シリーズ最終戦"コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース第42回大会(以下、鈴鹿8耐)」に川崎重工のファクトリーチームであるカワサキレーシングチームで参戦する。
直近の5年は、川崎重工グループの株式会社カワサキモータースジャパンからカワサキチームグリーンが参戦し、2016年と2017年は2位、2018年は3位の座を獲得した。今回は、川崎重工のファクトリーチームであるカワサキレーシングチームが参戦、ライダーはスーパーバイク世界選手権(以下、WSBK)で2015年以降4年連続チャンピオンの座を獲得しているジョナサン・レイ、2018年ブリティッシュスーパーバイク選手権チャンピオンで2019年からWSBKに参戦中のレオン・ハスラム、同じくWSBK参戦中のトプラック・ラズガットリオグルの3人。
マシンは3ライダーがWSBKで駆るNinja ZX-10RRの鈴鹿8耐仕様。悲願の優勝奪還を目指す。
■チーム名：Kawasaki Racing Team
■監督：ギム・ロダ(Guim Roda)
■マシン：Ninja ZX-10RR
■ライダー：
ジョナサン・レイ(Jonathan Rea)
レオン・ハスラム(Leon Haslam)
トプラック・ラズガットリオグル(Toprak Razgatlioglu)
■ライダー紹介／①ジョナサン・レイ
ジョナサン・レイ(Jonathan Rea)
生年月日：1987年2月2日
出身地：イギリス
所属：KAWASAKI RACING TEAM WORLDSBK
主な戦績：2015年以降「スーパーバイク世界選手権」で4年連続チャンピオン
■ライダー紹介／②レオン・ハスラム
レオン・ハスラム(Leon Haslam)
生年月日：1983年5月31日
出身地：イギリス
所属：KAWASAKI RACING TEAM WORLDSBK
主な戦績：
2018年「ブリティッシュスーパーバイク選手権」チャンピオン 2017年「ブリティッシュスーパーバイク選手権」3位
2016年「ブリティッシュスーパーバイク選手権」2位
2015年「スーパーバイク世界選手権」4位
■ライダー紹介／③トプラック・ラズガットリオグル(Toprak Razgatlioglu)
トプラック・ラズガットリオグル(Toprak Razgatlioglu)
生年月日：1996年10月16日
出身地：トルコ
所属：TURKISH PUCCETTI RACING
主な戦績：
2018年「スーパーバイク世界選手権」9位
2017年「スーパーストック1000」2位
2016年「スーパーストック1000」5位
2015年「スーパーストック600」チャンピオン
■ライダーコメント：ジョナサン・レイ：
カワサキからまた8耐に出場するのをとってもうれしく思います。8耐は、私の心の中で非常に大きな存在です。チームグリーンで十分優勝が狙えた昨年の経験を生かし、今年は昨年以上の成績を狙っていきます。我々は、昨年良いタイムを出していますが、一方でいくつかのミスもありました。これらのミスから学び、これまでにないくらいの準備をして挑みます。8耐は世界でもっともタフで、もっともエキサイティングなレースです。気温36度でレースする、ライダーとマシンにとって本当のテストです。私は挑戦が好きで、日本のファンのみんなと過ごすのが待ち遠しいです。
■ライダーコメント：レオン・ハスラム
レオン・ハスラム：
今年はカワサキとの4年目のシーズン。素晴らしいイベントである鈴鹿8耐にまたカワサキのライダーとして戻れることを嬉しく思います。過去、私たちは良い結果を残しましたが、中でも8時間のうち5時間半に渡って走ったレースは非常に思い出深いです。昨年のレースではジョナサンとともに、小さな問題が起きるまではレースをリードしましたし、この数年、毎年表彰台に上がるなど、私たちのパッケージは非常に良くなっています。強い気持ちでチャレンジし、良いテストを重ねることができれば、今年こそ表彰台の真ん中に立てると思います。今年の戦略をしっかりと見極めなくてはいけないですが、ジョナサンとの相性も良く、チームに出したセットアップリクエストは彼とほとんど同じ。いまからレースが本当に楽しみです。
■ライダーコメント：トプラック・ラズガットリオグル
これは、まさに私の夢のチーム！私はいつでも準備は出来ているので、本番が楽しみです。8耐のファンではあったけれど、走るのは今回が初めてです。ジョニーとレオンと同じチームになれるのは、とてもラッキーです。今も信じられません。昨年一度だけ全日本ロードレースに出場ましたが、その時に、日本のチームクルーが、「このマシンは8耐のマシンとほぼ同じで、違いはガソリンタンクのみ」だと教えてくれました。WSBKとの大きな違いは、タイヤがブリヂストンだというところです。素晴らしいマシンで8耐に出場できるのが夢のようです。
■チケット
カワサキ応援スペシャルチケット(V2指定席)は、全国のカワサキプラザ、カワサキ正規取扱店・カワサキ認定協力店にて5月10日より予約受付開始。
カワサキ応援スペシャルチケット(V2指定席)カワサキプラザ、カワサキ正規取扱店、カワサキ認定協力店