大学日本一左腕が新人王を目標に挙げた。ロッテのドラフト1位、関大・米沢友翔投手（22）が23日、大阪府・吹田市内の同校で指名あいさつを受けた。榎康弘アマスカウトディレクター、三家和真担当スカウトと対面し「より一層指名された実感も湧いてきた」と表情を引き締めた。
持ち味である最速149キロの直球を武器に6月の全日本大学選手権で54年ぶりの日本一にも導いた左腕は「総合面でレベルアップできるように。1年目から主戦として投げることを目標に、それが新人王にもつながれば」と即戦力として大暴れの活躍を宣言。同じ関大出身の高野脩汰投手（28）も在籍するが、22日に電話をし「いろんなこと聞いてって言ってくださった。頼りになる先輩だと思うのでうれしい」とどんどん学ぶつもりだ。三家スカウトは「先発ローテーションの1人として勝負して、ゆくゆくは日本を代表する、チームの顔になるピッチャーになっていただきたい」と期待を寄せた。
本拠地ZOZOマリンは風の影響を大きく受けるが「変化球が曲がるようになったりストレートがギュッと伸びるのは、ピッチャーにとっては有利。うまく生かすことができれば」。大学球界屈指の左腕が胸を膨らませた。【佐藤妙月】
