＜楽天2－3オリックス＞◇24日◇楽天モバイルパーク
楽天則本昂大投手（34）が684日ぶりに先発する奇策はハマらなかった。3位オリックスとの直接対決に登板し、2回50球、4安打1四球2失点。球数、イニングともに今季最多だったが、2点ビハインドで2番手の内につないだ。「良くはなかったかなと思いますけど、それでも抑えないといけないので、結果的に追いかける展開にさせたのは申し訳ないなと思います」と話した。
初回、先頭広岡は遊ゴロに封じたが、2番西川に四球を与える。続く太田は投ゴロの併殺崩れで2死一塁となり、4番中川に先制適時二塁打を浴びた。2回は2死一、三塁から広岡の適時打で2点目を奪われた。
昨季、クローザーに転向し、99試合連続でリリーフ登板していた。そんな中、22日の試合後に急きょ先発することを伝えられたという右腕。「あのピッチングだったら、あそこで切るのが当然だと思うし、情けないのひと言ですね」。23年10月10日ロッテ戦（楽天モバイルパーク）以来の先発で勝利に導くことはできず、責任を背負った。
則本に先発を託した三木監督は「いろんな理由があります」と話すにとどめた。今後の起用法を問われた石井投手コーチは「ちょっとまだ未定で。決まったら言います」と語った。
これでオリックスとの直接対決3連戦を1勝2敗と負け越し、3位とのゲーム差は「4」に広がった。奇策に打って出たが、CSを争うライバルに痛恨の黒星を喫した。【山田愛斗】
▽楽天石井投手コーチ（2季ぶりに先発した則本が2回2失点）「目いっぱいいってもらったけど、仕方ないね。（今後の起用法は）ちょっとまだ、未定で。決まったら言います」
