【関東大会】習志野7年ぶり勝利 佐野日大にリード許さず 先発の向井脩人が1点差逃げ切る

佐野日大対習志野　習志野の先発根本（撮影・たえ見朱実）

＜高校野球春季関東大会：習志野3－2佐野日大＞◇2回戦◇18日◇ひたちなか市民球場

習志野（千葉2位）が、7年ぶりに関東大会で勝利を収めた。初回1死から島原雅治外野手（3年）と岡田諒介内野手（3年）の連打で1点を先制すると、5回2死二塁の場面で井上重児郎内野手（2年）が中前への適時打で追加点を奪った。さらに8回に1点を加えリードを広げた。

投げては先発の向井脩人投手（3年）が140キロ台の力強い直球を軸に8回まで無失点と好投。最大のピンチは9回。1死からソロ本塁打を浴び、さらに2点目を与え1点差まで詰められたが、同点は許さなかった。

向井は「テンポよく投げ出したところなんですけど、課題としては後半の体力の切れからの制球力です」と反省点を口にした。

千葉大会では準決勝で市船橋を4－0で破り、6年ぶり13度目の関東大会出場を決めた。「経験値が低いチーム」と小林徹監督は評したが、試合を重ねるごとに成長を示し千葉2位で開催地の茨城に乗り込んだ。栃木1位の佐野日大に1度もリードを許さず初戦突破に、指揮官は「関東大会に出られるからには全部いい経験と捉えて」と次戦への意欲を示した。