明大OBでリーグ歴代最多ベストナイン記録の高田繁氏が始球式 初の神宮マウンド「ホッとした」

レジェンド始球式を務めた高田繁氏（撮影・保坂淑子）

＜東京6大学野球：明大－慶大＞◇第3週2日◇27日◇神宮

今季、東京6大学野球連盟結成100周年記念事業の1つとして、行われているレジェンド始球式に、明大OBで、巨人V9戦士、日ハム、DeNAのGMなどを務めた高田繁氏（79）が登板した。

力強い真っすぐがノーバウンドで捕手のミットにおさまると、笑顔でマウンド降りた。大学、プロと現役時代は外野手として活躍した高田氏だが、神宮のマウンドに上がるのは人生初。この日に向けて3日練習し調整。「高校までは投手だったけど、大学からは外野手でしたから。正直、ホッとしました」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

大学時代は1年秋季リーグ戦から7季連続のリーグ歴代最多ベストナイン記録を樹立。「在学中、優勝はできなかったが、個人的には充実した4年間、8シーズンだったね」と、笑顔で振り返った。

連盟100周年に対しては「いろいろな素晴らしい選手、スゴイ選手がたくさん出て、日本の大学野球をリードしてきた。先輩たちが築いてきてくれた歴史がある。あと20年、50年…この形で続いてくれたらいいなぁ」と、エールをおくった。