
<阪神-巨人>◇27日◇甲子園
大の阪神ファンとして知られる、お笑いコンビ「ますだおかだ」の増田英彦(55)が始球式に登板した。右腕から投じた球は、外角高めながらノーバウンドで阪神坂本のミットに収まった。
この日は2月3日に91歳で亡くなった元阪神監督の吉田義男さんの追悼試合。増田も選手たちと同様、背番号「23」をつけ「恐縮です」と話した。
ラジオで共演した経験もあり「2023年の開幕前に、ラジオのゲストに来ていただいた」と振り返った。
当時の様子を「スポーツ番組でもないし、ニュース番組でもないし、フリートークのラジオ番組に来ていただくので、楽しい話をしてくださったらと思っていたんですけど、スタジオに入ってくるときに、紙を持ってこられて、おそらくしゃべりたい話をいっぱいメモされていたんですね。その準備力に感動しました。プロの一面を見させていただいた気がしました」と明かした。
さらに「大切な試合で始球式をさせていただくのはありがたいことです。ファンとしての思いもありますし、一緒に仕事をさせていただいた感謝の気持ちもあるので、その気持ちをボールに乗せて投げたつもりです」と語った。