＜日本ハム3－1ソフトバンク＞◇2日◇エスコンフィールド
日本ハム新庄剛志監督（53）が、強肩ぞろいの外野手陣がさらに進化するための“注文”を出した。
前日1日のソフトバンク戦の2回2死二塁の状況で、中村の右前打を捕球した右翼の万波が、二塁走者の俊足周東を本塁で刺そうと送球したが間に合わず、打者走者の中村が悠々と二塁まで到達していた。自らも外野手の名手だっただけに、思うところがあった。指揮官は「万波君、肩強いじゃないですか。結構速い打球が来た時、全部刺せる気持ちになってしまうんです。僕もそういう時期ありましたけど、全部（本塁で）刺せるって（思って）ちょっと送球が（本塁狙いで）高くなって、打ったバッターを（一塁から）セカンドに行かせてしまう」と切り出した。
その上で、自らが現役時代に聞いた話を持ち出しながら、分かりやすく説明。「相手のコーチに聞いたんですけど『新庄のところに飛んだら全部打ったバッターはセカンドまで走れ』という指示。ノーストップ。昨日の打球でも周東君だったから（本塁に）投げなくていい。そこでキャッチャーが前に出て、セカンドで1つアウトにして。ここはちょっと森本コーチに伝えていかないといけないかな」。自慢の武器を有効に活躍するために、無理なアウトより確実なアウトを優先してプレーすることで、より勝つ可能性を上げていく。
具体的な取り組みも思い描いている。「カット（中継）の取れる低さでワンバウンドでいくボールをしっかり練習しましょうと。（中継に入る選手が）ジャンプして捕れるか捕れないかぐらいのだったら（打者走者が一塁から二塁に）走らないから。その辺はレベルアップさせるために、なおしていかないといけないポイント」。現体制初の単独首位にもおごることなし。入念な守備面のてこ入れで、さらに強化を進める。
