阪神ドラフト1位の伊原陵人（たかと）投手（24＝NTT西日本）が、猛虎6戦士に“ジャック”された。沖縄・宜野座キャンプのブルペン投球で、森下翔太外野手（24）ら6人の打者が入れ替わり立ち替わり打席に立った。チームメートからは称賛の嵐が相次いだ。
「すんごいな～、今の（球）！」。
内角に食い込むカットボールを見届けた森下は感嘆した。外角いっぱいの直球には「今のは手が出ない」とも。「ドラフト1位で即戦力として（入って）きた選手が試合で活躍すれば、チームはすごく強くなると思う。同い年なんで頑張りたい」。虎の新4番が強烈な刺激もらうほど、クロスファイアの投球は図抜けていた。
球筋を体感したいと打席に立ったのは、森下、近本、原口、島田、豊田、ヘルナンデス。数球ずつだったが、人気ラーメン店並みの行列が、即戦力新人への期待の高さをうかがわせた。原口は「制球はやっぱりいい。足を上げてからだいぶ時間があるので、タイミングが打者は合わせずらいんじゃないかな」と分析。18日の初ライブBPで他球団スコアラーがソフトバンク和田、ロッテ成瀬らの名左腕にダブらせた評価を、同僚たちも改めて体感した。
伊原本人は18日、井坪の本塁打を含め5安打を許したがまだ調整段階で高評価は不変。この日はカットボール、スライダーを交えコースを攻め分け53球を投じ、手応えをつかんだ。「出力を出しにいくのをテーマにした。左右を攻めたいのがあった。出力を出す中で、そんなに悪くはなかったかな」。プロ入り初の出力10割投球かと問われると「そうですね」とにやり。タテジマデビューする24日の練習試合DeNA戦へ、臨戦態勢OKだ。【伊東大介】
▽阪神豊田（伊原の打席に立ち）「しっかり指かかって、すごい強い球っていう印象でした。（誰に近いかと問われ）桐敷みたいでいいんじゃないですか？（笑い）」
▽阪神坂本（伊原のブルペン投球で捕手）「まあこれくらい投げるだろうと思っていました。僕が捕っていて、いいと思った球と、森下がいいと言ったのが同じ球だった。森下がいいと言っているので、他の打者にも十分通用すると思う」
