セレッソ大阪の元韓国代表GKキム・ジンヒョン（37）が11日、14日に迫ったJ1開幕ガンバ大阪戦（パナスタ）に向けて、オンラインで取材に応じた。
昨年10月2日に続き、大阪ダービー史上初となる2試合連日の平日開催。今回は金曜日夜に1試合だけが行われ、今季の全カードの先陣を切る。
大阪ダービーでの開幕戦は98、11年に続いて史上3度目。09年からクラブ一筋17年目の守護神は、98年にフル出場して1－2で競り負けている。
「（開幕の大阪ダービーは）経験あるんで、ポジティブに考えていきたい。最初から結果を出すために、気持ちを強くもっていく」
J1通算414試合出場は外国籍選手の歴代最多を更新中。近年はけがに泣かされた時期もあったが、23年9月30日湘南戦から、ここまで44試合フルタイム出場中と、7月に38歳を迎える大ベテランだが、年齢による衰えは一切ない。
アーサー・パパス監督（44）が就任した今季は、主将をMF田中駿汰（27）が務め、補佐役となるリーダーシップグループ（副主将）にキム・ジンヒョンやMF香川真司（35）らが選ばれた。副主将を置くようになった19年以降、自身5度目の選出だ。
「監督からは真司と僕の経験を理解して、チームの中でリーダーをやってほしいと言われた。これから何年（現役を）できるか分からないが（肩書がなくても）チームをうまく、引っ張っていかないといけない。一番大事なのは、自分が活躍すること」
ハイラインで臨む今季、自陣ゴール前に大きなエリアが生まれ、常に失点危機と背中合わせになる。前方への飛びだしが武器の守護神は「けがなく今季、全試合に出場するのが目標。その中で自分のパフォーマンスをよくしたい」。昨季の10位から浮上するためにも、開幕戦は落とせない。
◆大阪ダービーでの開幕戦は史上3度目 98年3月21日（万博）で初実現し、松木安太郎監督率いるC大阪が森島、横山の連続得点で2－1と逆転勝ち。2度目は11年3月5日（万博）でレビークルピ監督の下、1－2と競り負けた。1勝1敗で迎える3度目の今回もG大阪のホーム戦になる。
◆キム・ジンヒョン 1987年7月6日、韓国生まれ。母国の東国大から当時J2のC大阪に09年入団。17年度のルヴァン杯と天皇杯2冠獲得に貢献。外国籍選手の同一クラブ最長在籍と、J1最多出場記録を更新中。韓国代表として18年W杯ロシア大会メンバー入り。愛称「ジンさん」。192センチ、82キロ。
