楽天辰己涼介外野手（28）が、衝撃のブルペン入りを果たした。沖縄・金武キャンプで、視察した三木谷オーナーや石井GMに後押しされ、ランチタイムに「公開トライアウト」を受験。背番号「8」ではなく、岸の「11」のユニホーム姿で登場し、4球目で149キロ、5球目で自己最速の152キロをマークした。
投打二刀流の「トライアウト」という位置づけだった。辰己は「1次審査は多分クリアしたと僕は思っています」と通過を確信。しかし、石井GMは「残念ながら不合格です。投げてみたら『4球肩』だったので。4球で1イニング終われるかなっていうのもちょっと不安。二刀流契約は当面見送ろうという結果になりました」と話した。二刀流の道はいったん途絶えたが「最終兵器としては全然戦力にはなれると思う。なんとか25勝したい」。諦めずに登板のチャンスをうかがう。
◆野手で登板した選手の球速 最近では23年北村（巨人）が9月2日DeNA戦で投げ、最速141キロ。20年増田大（巨人）は8月6日阪神戦に登板して最速138キロだった。イチローは日本時代の96年球宴で右翼からマウンドに上がり、最速141キロ。MLBでもマーリンズ時代の15年に登板して最速143キロをマーク。青木もアストロズ時代の17年に登板経験があり、最速126キロだった。
