【DeNA】電撃復帰バウアーに牧秀悟「頼もしい限り」戸柱は提案「Ｔシャツつくってそろえたら…」

DeNAバウアー（2023年8月撮影）

DeNAに電撃復帰が決まったトレバー・バウアー投手（34）のウエルカムムードが、横浜に先駆けて横須賀で充満した。球団施設・DOCKを訪れた主将の牧は「頼もしい限りです。優勝するにはすごく大切な選手がまた帰ってきた」と2年ぶりの再会を心待ちにした。ドラフト1位竹田祐投手（25＝三菱重工West）は「どういう意識で投げているのか聞いてみたい」と、立場を問わず驚きとともに歓迎の声が上がった。

2年前を振り返ると、闘志むき出しにマウンドで叫ぶバウアーの姿が自然と頭をよぎるのは、選手もファンも一緒。そんな立ち居振る舞いを思い出し、戸柱は提案した。「Tシャツつくってそろえたら面白そうじゃないですか。バウアーの顔とか入れて」とウエルカム・バウアーTシャツ・プランを構想。セリフこそ未定だが、着用した全選手で出迎えの態勢を整える。

戸柱は「彼の持ち味なんで、ファイティングスピリッツは。しっかりチームに還元するのもベテランの役割」と投球だけでなく、闘志もチームに注入することで一体感をもたらす考え。合流時期こそ未定だが、27年ぶりのリーグ優勝へバウアー効果が早くも波及し始めている。【栗田成芳】