＜We love baseball＞
西武渡辺久信GM（59）が12月末をもって球団を去る。借金42、歴史的敗北の引責辞任になる。
14年間の現役時代に加え、04年以降も監督などいろいろな肩書で21年間、合計35年間のライオンズ生活。今季最終戦では「私は誰よりも西武ライオンズを愛しています」とスピーチした。
悔しさもあるだろう。でも球団納会ゴルフには胸を張って参加した。L帽子にライオンズブルーのいでたち。「このコースで毎年何回もやってきてるのに、いつもこのホール、うまくいかないんだよな～」という言葉もまた“ミスターレオ”ぶりを物語る。
納会ゴルフの日も耳打ちしてくる選手や関係者がいた。「今日って『GM』って呼べばいいんですかね？」。確かに。特に年下にとっては難しい問題だ。在籍歴が長く、人によって「GM」「監督」「SD」など深く関わりだした時の敬称が違う。ちなみに今季、監督代行で入ったベンチ内では「GM」と呼ばれることが多かったそうだ。
退団するから外部の人になる。この先、なんて呼べば－。なぜか青春時代の変な気持ちを思い起こしながら「GM…これから、どうお呼びすればよろしいですか？」と尋ねてみた。
この流れで「好きに呼べばいいよ」の答えが一番難しいが、そのあたりを察していただけるのがとてもありがたい。即答。
「ナベさん、でいいよ。そう呼ぶ人、多いし」
ナベさん、お疲れさまでした。【金子真仁】
