大谷翔平は投手リハビリ一歩前進も…前日死球のムーキー・ベッツは最大８週間の長期離脱か

ロッキーズ対ドジャース　キャッチボールで笑顔を見せるドジャース大谷（撮影・横山健太）

＜ロッキーズ－ドジャース＞◇17日（日本時間18日）◇クアーズフィールド

ドジャース大谷翔平投手（29）が、試合前に投手としてのリハビリでまた一歩前進した。約20分のキャッチボールで調整。右肘の術後では最長となる80フィート（約24.4メートル）に距離を伸ばし、フォームや感覚の確認作業を行った。

3月末から投球プログラムを再開し、ここまで基本的に1日置きにキャッチボールを行っている。5月中旬から下旬にかけて60フィート（約18.3メートル）に距離を伸ばし、先週は70フィート（約21.3メートル）。徐々にステップアップし、今週から80フィートで調整するという。今シーズンは打者専念だが、来季の二刀流復活に向けて、着々と段階を上げてきている。

試合には「1番DH」で出場。前日のロイヤルズ戦で不動の1番ムーキー・ベッツ内野手（31）が左手に死球を受け、骨折で約6～8週間の長期離脱が予想される。代役のトップバッターは大谷。投手としてのリハビリを進めながら、打線をけん引する。