＜春季高校野球東北大会＞◇15日◇準々決勝◇宮城・仙台市民球場ほか
青森山田（青森2位）は鶴岡東（山形1位）に5－0の完勝。4番の原田純希（あつき）内野手（3年）が2打席連続の本塁打で5打点を挙げ、チームを勝利に導いた。花巻東（岩手1位）、盛岡大付（岩手2位）も4強に駒を進めた。準決勝は17日に花巻東－青森山田、弘前学院聖愛－盛岡大付で行われる。
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青森山田の主砲、原田が人生初の2打席連続本塁打で球場を沸かせた。1本目は4回無死、3球目の外角真ん中の直球を右中間へはじき返す先制ソロ本塁打。2本目は5回2死満塁のチャンスで、初球の真ん中スライダーを振り抜き、右翼席へ。「1本目よりもポール寄りだったので、飛距離的には行ったなという感覚がありました」と確信歩きだった。球場がどよめく中、悠々とダイヤモンドを1周した。
4番としての責任を胸に打席に立った。今春センバツや春の県大会でも5番を務めた吉川勇大内野手（3年）が初戦の聖光学院戦で左ひじに死球を受けた影響で、ベンチスタート。原田は「（吉川がいれば）自分が打てなくても返してくれるという思いもあった。自分が打って返そうという気持ちはいつもより強かった」。試合前には吉川に「（吉川が）出れない分、しっかり自分が打つ」と声をかけ、「頼むよ」と言われた。有言実行の2本塁打だった。
初の1試合2本塁打だが、実は満塁弾も「初めてです」と笑顔。次戦は花巻東と、また県王者との対戦になるが、原田は「ピッチャーが抑えてくれるので、しっかり自分がつないで、1点多く取れるように」。4番の役割を全うするだけだ。【濱本神威】
