サッカーの天皇杯で大金星をつかんだJAPANサッカーカレッジの選手、スタッフが13日、バスで新潟・聖籠町に戻った。12日の2回戦で優勝経験のあるJ1の名古屋グランパスと対戦。後半6分にFW上元直樹（24）が奪ったゴールを守り切って1－0で撃破した。就任3年目の金子俊也監督（38）は「試合直後は勝ったうれしさより『勝っちゃった』という気持ちが大きかった。勇敢に戦った選手たちを誇りに思います」と声を弾ませた。
主戦場の北信越フットボールリーグ1部では5試合を終えて1失点。堅守を武器に首位を走る。名古屋戦もボール支配率では下回ったが、連動した守備で猛攻を跳ね返した。「前半を（失点）0で折り返せたことが大きかった。ハーフタイムに（名古屋が）やることを変えることはないと思っていた。うちらしいゲーム運びができました」と激戦を振り返った。
ワールドカップ日韓大会が開催された02年創立で、日本で唯一のサッカー総合専門学校。選手を目指すサッカー専攻科のほかにトレーナーやコーチ、審判の育成、サッカービジネスを学ぶコースもある。Jクラブや女子サッカーのWEリーグのチームに多くの人材を輩出する。昨夜の勝利後は同校のウエブサイトにアクセスが集中したため、「一時、サーバーがダウンしたと聞いている。1つの勝利でこうも変わるのかと思った」と笑った。
7月10日の3回戦はJ2レノファ山口（場所未定）と対戦する。「プロを目指す選手たちにとってアピールの大会。個を売り込むことをしながらチームとしてつながり、勝利を目指したい」と話した。
