前評判覆した逆転劇＝不屈のサウジアラビア―Ｗ杯サッカー

　大きなどよめきで会場が震えた。後半に追い付き、さらに攻勢に出たサウジアラビア。ペナルティーエリア内で切り返したＳ・ドサリが振り抜いたシュートは、美しい軌道でゴール右に吸い込まれた。 　前半は防戦一方だった。アルゼンチンに簡単にパスを奪われ、何度もゴール前に迫られる。失点はメッシのＰＫによる１点にとどめていたが、強豪国との差をまざまざと見せつけられた。 　シェヘリの一発で空気が変わった。スルーパスに抜け出し、鮮やかに決めた同点ゴール。緑色のユニホームに身を包んだサポーターのボルテージが上がった。国境を接するカタールで開かれる中東初の舞台。大声援で選手の背中を押した。 　近年は目立った成績を残せず、１次リーグＣ組では最弱との前評判。それでもルナール監督は前日会見できっぱりと言った。「そういった予想を覆すことが今の目標だ。Ｗ杯には多くのサプライズがある」。選手の力量を信じ、その言葉を現実へと変えた。 　チームにとってＷ杯の初戦は鬼門だった。２００２年日韓大会ではドイツに０―８と大敗し、前回大会も開催国ロシアを相手に０―５で散った。苦い記憶を吹き飛ばすような、歴史に残る逆転劇となった。　（ルサイル時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕後半、勝ち越しのゴールを決めるサウジアラビアのＳ・ドサリ（左から２人目）＝２２日、ルサイル（ロイター時事） 〔写真説明〕後半、同点ゴールを決めるサウジアラビアのシェヘリ（奥）＝２２日、ルサイル