不屈の闘志で新記録＝ナダル、ボレーも駆使―全豪テニス

　試合が終わった時には既に日付は変わっていた。５時間を超える激闘を制したナダルは、喜びのあまり両手で顔を覆った。先に２セットを奪われてからの逆転勝ちで、男子最多の四大大会２１勝目。不屈の闘志で実現し、「私のキャリアの中でも忘れられない一戦になった」と感極まった。 　守備にたけた選手同士の顔合わせは、予想通りのストローク合戦となった。序盤はサーブの精度に差が出てナダルが劣勢。第２セットもタイブレークの末に落とし、窮地に陥った。だがここからの粘り強さこそが真骨頂だった。 　互いに運動量が落ちる中で、より高い質を保ったのはナダル。ラリーでしっかり左右に走らせて好機をつくり、強打を次々に決めていった。３セット連取。驚異の巻き返しだった。 　全盛期のナダルは無尽蔵の体力でどんな相手も押し切ってきた。だが３５歳ともなり、最近は効率的にポイントを奪う戦い方も取り入れている。この日は普段見せないサーブアンドボレーや、ドロップショットを織り交ぜた縦の揺さぶりも駆使。メドベージェフのリズムを狂わせていった。 　「歴史をつくることは難しい」と言う。ただ、新記録を打ち立てたその強さが健在であることは、疑いようがない。（時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕逆転勝ちで５時間超えの激闘を制し、目元を押さえるナダル＝３１日未明、豪メルボルン（ロイター時事） 〔写真説明〕２００５年全仏オープン（写真左上）以来優勝を積み重ね、四大大会男子最多の２１勝目を挙げたナダル（写真右）＝３１日未明、豪メルボルン（ＡＦＰ時事）