月着陸機「SLIM」、通信再開 休眠から復活、"越夜"に成功

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は26日、月面に着陸し休眠状態に入っていた小型月着陸実証機「SLIM（スリム）」と再び通信に成功したと、文部科学省の宇宙開発利用部会で報告した。日本時間1月20日に月面着陸後、同31日に着陸地点が夜になり、月面で予定していた活動を休止していた。再び日が当たり、太陽光発電に必要な電力が得られる条件になり、通信が再開したとみられる。

　JAXAの坂井真一郎プロジェクトマネジャーによると、25日午後7時すぎ、SLIMからデータを受信した。機体に取り付けた通信機器の温度が非常に高かったため、短時間の運用で通信を終了したが、坂井氏は「少なくとも（低温の月の夜を越える）『越夜』を経て、探査機の最低限の機能を確認できた」と述べた。

　月では約2週間ごとに昼と夜が入れ替わり、昼は約110度、夜は氷点下約170度と過酷な環境になる。SLIMは越夜に耐えられる設計ではなかったが、JAXAは今後の状況を見ながらプロジェクト終了の判断をする予定。【田中韻】