新生なでしこ、飛躍の土台に＝２０日、アジア杯開幕―サッカー女子

　サッカーの女子アジア・カップは２０日、２０２３年ワールドカップ（Ｗ杯）予選を兼ねてインドで開幕する。国際連盟（ＦＩＦＡ）ランキング１３位の日本（なでしこジャパン）は昨年１０月に池田太監督が就任後、初の公式大会。アジア杯３連覇と９大会連続のＷ杯出場を懸けて臨む。 　新生なでしこは敵陣でのボール奪取に注力。ボランチで重用される林（ＡＩＫ）、長野（マイナビ仙台）らが競り合いで強さを発揮できるか。鋭いカウンターで得点を重ねるのが理想だ。１次リーグＣ組は格下が相手で、「１位通過したい」と池田監督。 　２３年Ｗ杯や２４年パリ五輪での復権を目標に、今年は飛躍への土台をつくる。なでしこが輝いたのは１５年Ｗ杯カナダ大会の準優勝が最後で、昨秋開幕したプロのＷＥリーグも盛り上がりに欠ける。「良い発信ができるように尽力したい」と指揮官。アジアの頂点に立てば、閉塞（へいそく）感を打破する第一歩になる。 　チーム立ち上げから約３カ月で対外試合は２戦のみ。前回、前々回は今回よりも準備期間がありながら辛うじて王座に就いた。さらに最高気温３０度近くに達するインドでの連戦。簡単な道のりでないが、監督は「積み上げてきた女子サッカーの歴史を基に、新しい景色をつくる」と力を込めた。 　大会は３組に分かれた１次リーグ各組２位までと３位の上位２チームが準々決勝に進む。Ｗ杯出場権は本大会をニュージーランドと共催するオーストラリアを除く上位５チームが得る。（時事） 【時事通信社】 〔写真説明〕強化合宿で練習を見守るなでしこジャパンの池田監督（中央）＝２０２１年１０月１８日、千葉市内