AKB48が66枚目シングル「Oh my pumpkin！」を今日13日に発売する。前田敦子（34）らOGや、海外姉妹グループメンバーも参加する結成20周年記念作。グループにとって節目かつ勝負となる今作にかける思いを、次世代を担う18期生の秋山由奈（19）、新井彩永（19）、八木愛月（20）、19期研究生の伊藤百花（21）、花田藍衣（20）が語った。【玉利朱音】
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－グループ内でも若手の18期、19期の中から選抜メンバー入りした5人。新井は今作で初めて選抜入りを果たした
新井 初選抜自体もすごくうれしいのに、さらにAKB48にとって大切で特別になるこのシングルで、というのがすごく驚きでうれしかったです。両親の影響もあり小さい頃から英語が好きで話せるのですが、今回海外姉妹グループのメンバーの方も参加されるので、英語を生かしたり、自分にできること全部やるという思いです！
－今作はOGメンバーとして前田、高橋みなみ（34）、小嶋陽菜（37）、指原莉乃（32）の4人が参加。シングル表題曲にOGが参加するのは約9年ぶり
八木 私は指原さんとポジションが近くて、待ち時間などにゼロ距離でお話ししてくださるんです！ 好きな食べ物や趣味などをたくさん聞いてくださり、すごくフランクに接していただいて。
秋山 私たちがAKB48に入る前に映像で見ていたような、OGの方々の会話や光景が目の前に広がっていて。たかみな（高橋）さんは先生が言ってくださったことをまとめて、指揮をとってくださったり。前田さんは盛りあげてくださって、毎回小嶋さんに「にゃんにゃん（小嶋の愛称）大丈夫？」って聞いていらっしゃったり（笑い）。あと、指原さんがお話しされたら雰囲気がガラッと変わって、もう絶対に笑いが起きるんです！
－同曲のセンターに立つのは、現役メンバーでグループのエース小栗有以（23）
花田 小栗さんは発言1つ1つがすごいかわいらしくて。パフォーマンスになると、こだわりやプロ意識がすごく伝わってきます。
伊藤 OGの方々もいらっしゃる中でセンターに立つのは、私には計り知れないプレッシャーや覚悟があるのだと思います。ゆいゆい（小栗）さんにしかできないことだと思います！
－「Oh my pumpkin！」でのパフォーマンスの注目ポイントは
八木 「ヘビーローテーション」や「ポニーテールとシュシュ」など、さまざまなAKB48の楽曲の振り付けがあちこちに散らばっているんですよ！
新井 明るく盛り上がる曲なんですけど、片思いのちょっと切ないような歌詞もあったり。秋元（康）さんが“今のAKB48”に書いてくださった歌詞ということで、そういったところも楽しんでほしいです！
－タイトルのmy pumpkinとは“私の愛しい人”を意味する。5人それぞれの「愛するもの」は？
伊藤 私は落語です！
父親の影響で好きになって、1人で寄席に行ったり。同世代で落語好きがなかなかいないので、落語友達をつくりたいです。
八木 行こう！ （落語友達を略して）らくとも！
伊藤 うれしいです！（笑い）
花田 私はアニメで、なかでも「僕のヒーローアカデミア」は生活の一部です。ファンの方とも（同アニメについて）いっぱいお話ししますし、最近は原画展について語り合って、一緒に号泣しました（笑い）。
新井 私はミュージカルが小さい頃からすごく好きなんです。特に好きなのが「オペラ座の怪人」で、家族でロンドンの劇場まで見に行ったこともあります。いつかはミュージカルに出演してみたいという思いもあります！
秋山 私は水色が大好きです。双子の妹がいるんですけど、小さい頃から私は水色、妹はピンクみたいな感じで。私の日常生活を見てほしいくらい、水色のものがあふれてます。
新井 水色へのこだわりがすごく強くて…。
八木 なんかもう、怖いですよ。バックの中が全部水色なんです！
秋山 最近は逆に、水色の物を買わないように心がけています（笑い）。
八木 私はちびまる子ちゃんが大好きです！ 昨日は久々にアニメをリアタイできて、めっちゃ楽しく30分間過ごしました。
秋山 まるちゃんがでっかく描かれたTシャツをよく着てるんですよ！
八木 癒やしなんです～
－今月から全国5カ所をまわるツアーがスタートし、ファイナルを飾る日本武道館では6公演を予定。20周年イヤー後半戦に向けて、今後の意気込みを
伊藤 今回のシングルをはじめ、AKB48にとってすごくチャンスが巡ってきている1年。今作が終わった後が私たちにとって力の見せどころだと思います。
花田 AKB48は1人1人個性があってすてきなグループだと、もっといろんな方に知っていただきたいです。私もアニメ好きや魚をさばけるという特技を生かして、グループの入り口になっていけるように頑張りたいです！
新井 今回のシングルではOGの皆さんや海外姉妹グループの方々のお力をお借りしているので、得たものをグループ全体に伝えられるよう、全てを吸収して進んでいく期間にします。
八木 今回のツアーを成功させたその先に見えてくるのがアリーナツアー、東京ドームだと思っています。もっとたくさんの方に「AKB48を見たい」と思っていただける機会にしたいと思います！
秋山 武道館6公演できるのは私たちにとってすごく大きいことで。OGの方々や海外グループの皆さんが盛りあげてくださってるからこそだと思ってます。2年前の武道館は3公演で（会場が）埋まるかどうかみたいなところもあって。今作をただの記念シングルじゃなくて、目標の東京ドームにつながるシングルにしないと先輩方に顔向けできない。その気持ちを持って強く進んでいきます！
◆秋山由奈（あきやま・ゆな）2005年（平17）12月12日生まれ、千葉県出身。23年4月にお披露目された18期生。愛称「ゆなちゃん」。
◆新井彩永（あらい・さえ）2005年（平17）10月5日生まれ、東京都出身。23年4月にお披露目された18期生。愛称「さえちゃん」。
◆八木愛月（やぎ・あづき）2005年（平17）3月22日生まれ、東京都出身。23年4月にお披露目された18期生。65枚目シングル「まさかのConfession」で表題曲初センター。愛称「あづ」。
◆伊藤百花（いとう・ももか）2003年（平15）12月6日生まれ、埼玉県出身。24年3月にお披露目された19期生。愛称「いともも」。
◆花田藍衣（はなだ・めい）2005年（平17）6月5日生まれ、神奈川県出身。24年3月にお披露目された19期生。愛称「めいめい」。
