＜第75回NHK紅白歌合戦＞◇31日◇NHKホール
人気ロックバンド、B’zが12月31日、東京・渋谷の同局で生放送された「第75回NHK紅白歌合戦」に特別企画で初出場した。
デビュー36年、同局で放送中の連続テレビ小説「おむすび」の主題歌「イルミネーション」を録画歌唱した後でステージにサプライズ登場。「LOVE PHANTOM」「ultra soul」の2曲を生歌唱して会場を盛り上げた。
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シングルとアルバムの総売上枚数が歴代1位の8342万超（オリコン調べ）のマンモスユニットの紅白初出場もまた、桁違いのド派手な演出だった。
1曲目は司会の橋本環奈（25）がヒロインを演じる連続テレビ小説「おむすび」の主題歌「イルミネーション」を歌唱。橋本は「楽しみです。『イルミネーション』を聞けるんだ。ドキドキしています」と笑顔を見せていた。歌唱後、ギターの松本孝弘（63）とボーカルの稲葉浩志（60）がどこかに移動するような動きをすると動揺を隠せなくなった。
「えーっ、えーっ」と言っている間に、2人が目の前にあるステージに突如現れた。橋本だけでなくほかの司会者や客席がざわつく中、2人は「LOVE PHANTOM」「ultra soul」の大ヒット曲を続けざまにパワフルに生歌唱した。
稲葉の差し出すマイクに松本が「ヘイ！」とシャウト。稲葉も「さぁ、いきましょう」と会場をあおって「ウルトラソウル」と大合唱した。司会の有吉弘行は「最高っ！ ありがとうございました。ビックリした」と声を震わせ、橋本も「サプライズ」と感激しきりだった。
B’zの2人は今年、ソロ活動がメインだった。7月には松本が、9月には稲葉がNHKの番組にそれぞれ出演したが、2人そろって同局の音楽番組に出演するのは06年6月の「プレミアム10 POPJAM DX.」以来、18年ぶりだった。他局を加えると17年12月のTBS系「CDTVスペシャル！クリスマス音楽祭2017」以来。それほど2人そろってのテレビ出演は珍しく、この日は7年ぶりとなるパフォーマンスだった。
デビュー36年。日本が誇るビッグな2人が大きな存在感をお茶の間に見せつけるパフォーマンスで1年を締めくくった。【松本久】
