しかし、2019年5月2日。これはワタシがクルマを運転している中でも“最悪の1日”だった。早朝から昼過ぎに渡って、高速道路の路線図は東京~伊勢原JCTの下りは真っ赤に染まっていた。夕方には御殿場付近で事故があり、厚木の近辺でも渋滞が発生し、行きと帰りで合計6時間以上も渋滞だった。
6時間もの渋滞のなか、集中力を維持するのは相当に体力と気力を消耗する。幸い、自分が事故を起こすことはなかったが、もし次に同じような渋滞にはまったとき、注意不足などのミスを犯さないとは限らない。
そこで注目したのがオートクルーズコントロール(ACC)だ。これはカメラやレーダーで先行車や車線を認識し、車間距離や速度を保ちながら追従走行するという機能で、高速道路での安全性を高めるのに貢献する。現在では多くの車種に装備されているが、実は設定速度などに違いがあり、先行車の停止に合わせて自車も停止できるか否かが重要。そんな最新のACCを備えつつ、さらに価格が300万円を下回るクルマをピックアップしてみた。