【阪神】小谷野栄一コーチ、引退の中日中田翔「かわいい後輩」小谷野コーチ引退時は中田「感謝」

阪神小谷野1軍打撃コーチ（左）と話しをする中日中田（2025年5月11日撮影）

阪神小谷野栄一打撃チーフコーチ（44）が15日、今季限りでの現役引退が発表された中日中田翔内野手（36）について語った。

現役時代に、中田のルーキーイヤー09年から14年まで日本ハムでともにプレー。「めちゃくちゃかわいい後輩だったというのと、一緒にプレーヤーとしてやっていた時は信用しあえた仲だった。年はずいぶん離れていますけど。高卒で入ってきて、あれだけ振れる子なかなかいなかった。衝撃を受けました」と振り返った。

中田からの現役引退の報告については「電話じゃなくて、前もって会った時に伝えてくれた」と明かした。

18年9月27日には中田が、同日に現役引退を発表した小谷野コーチと顔を合わせ、「オレが4番を打つ前に日本ハムで4番を打っていた人。いろいろな相談もしたし、教えてくれた。かわいがってくれたしね。とにかく勝負強かった。本当に、すごかった。成長させてくれた。感謝をしている」と話していた。