【ロサンゼルス時事】米ナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）のプレーオフは２９日、カンザスシティーでアメリカン・カンファレンス（ＡＦＣ）決勝が行われ、スターＱＢのパトリック・マホームズを擁するチーフス（西地区１位）がベンガルズ（北地区１位）に２３―２０で勝ち、スーパーボウル（２月１２日、アリゾナ州グレンデール）進出を決めた。王座決定戦に駒を進めるのは、最近４シーズンで３度目となった。 マホームズは今季のパス獲得距離５２５０ヤード、４１ＴＤパスがＮＦＬトップで攻撃の要。前の試合で右足首を痛めて出場が危ぶまれ、この夜も足を引きずる場面があったが、２ＴＤパスを通すなど奮闘した。２０―２０の同点で迎えた最終クオーターの残り８秒からのプレーで、味方がＦＧを決めて勝利。気温が氷点下５度を下回る本拠地は熱気に包まれ、「一丸となって戦った。最高のチーム」。プロ野球横浜（現ＤｅＮＡ）でもプレーした元大リーグ投手を父に持つ２７歳は胸を張った。 ベンガルズの３年目ＱＢで、昨季スーパーボウルに導いたジョー・バロー（２６）とは、ともにＮＦＬを代表する同年代の司令塔として試合前から多くのメディアで比較されてきた。これまでの直接対決は昨季のＡＦＣ決勝を含めてマホームズの３戦全敗だったが、今回初めて注目の対決を制した。 ２週間後のスーパーボウルではナショナル・カンファレンスを制したイーグルス（東地区１位）と対戦する。「自分の仕事はまだ終わっていない。しっかり準備してベストのプレーをしたい」。マホームズは言葉に力を込めた。 （了） 【時事通信社】 〔写真説明〕ベンガルズ戦でボールを持つチーフスのマホームズ＝２９日、米ミズーリ州カンザスシティー（ＡＦＰ時事） 〔写真説明〕スーパーボウル進出を決め、喜ぶチーフスのマホームズ＝２９日、米ミズーリ州カンザスシティー（ＡＦＰ時事）