はじめに
沖縄県の南大東島には大小たくさんの鍾乳洞があり、その中でも最大の規模を誇るのが星野洞(ほしのどう)です。
「東洋一美しい」とも言われている、星野洞の魅力と見どころをご紹介します。
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ①星野洞とは
沖縄本島から東へ360ｋｍの所に位置する絶海の孤島、南大東島。
珊瑚礁が隆起したことによりできた島です。
そのため、島はほぼ石灰岩でできており、同じく石灰岩によって生成される鍾乳洞も数多く存在します。
沖縄県には鍾乳洞が多く、南大東島にも120以上の鍾乳洞があるんです。
その中でも最も大きいとされる鍾乳洞が、星野洞(ほしのどう)です。
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ②星野洞の名前の由来
星野洞は、南大東島のサトウキビ畑のど真ん中に突如現れます。
こちらは星野さんという方の私有地となっており、そのためこの鍾乳洞は星野さんの名前をつけて、星野洞となりました。
南大東島に訪れた方は必ず行くスポットとなっていますよ♪
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ③星野洞の規模
星野洞は長さが375mあり、約1000坪の空間が広がっています。
内部には歩道やセンサー式の照明が整備されており、安心して探索し、美しい鍾乳石を見ることができます。
洞窟内では順路が設けられていて、受付で借りる音声案内を聞きながら探検できますよ。
とても歩きやすく分かりやすくなっているので安心ですね♪
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ④星野洞の鍾乳石
星野洞にはオーロラのように見える「カーテン」と呼ばれる幕状になった鍾乳石や、「ストロー」と呼ばれる鍾乳管など、多種多様な鍾乳石があります。
中でもストローは、日本国内最長のものが星野洞にあるんだそう！
洞内はほぼ湿度100％に保たれ、入口も2重扉。
外気に触れず風化されていない、自然のままの鍾乳石を見ることができます。
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ⑤泡盛
星野洞の岩陰に、いくつかの泡盛の瓶を見つけることができます。
この泡盛は、地元の中学を卒業した子供たちが星野洞に納めたものなんです。
南大東島には高校が無いため、中学卒業と同時に子供たちは島外へと旅立ちます。
星野洞へ納めたお酒は、成人式で帰ってきた時に開封して家族みんなで飲むんだそう！
この土地ならではの儀式ですね♪
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ⑥星野洞へのアクセス
星野洞へは南大東空港より車で約25分のところにあります。
空港からのアクセスについては、事前に南村大東役場や、管理している大東観光商事という会社に事前に確認をしておいたほうがよいでしょう。
突如として星野洞を訪問しても、受付の方が送迎をしてしまっていて不在……ということもあるようですので、訪問時間についても事前に問い合わせをしておくと安心です♪
◆星野洞
住所：沖縄県南大東村字北64
入洞時間：9:00～11:00、14:00～16:00
入洞料：小人350円、大人800円(5才以下は無料)
電話番号：09802-2-4333(大東観光商事)
星野洞ホームページ
沖縄県の鍾乳洞「星野洞」の魅力と見どころ⑦南大東島の観光
南大東島は沖縄本島からでも飛行機で1時間10分、船の場合は往復で15時間もかかります。
なかなかアクセスしにくく、あまり観光地化されていませんが、小さな島なのでほかの島にはない見どころを、くまなく散策することができますよ！
サンゴでできている島なので、海のきれいさはもちろん素晴らしく、シュノーケリングや釣りなどを楽しむのいいですし、地底湖も存在し、神秘的な光景も楽しめます。
島には信号が一つしかないという特徴もあるんです。のどかな自然も満喫できますよ♡
おわりに
サンゴでできた南大東島で見ることのできる鍾乳石は、どれも感動の美しさです♡
ぜひ沖縄県「星野洞」で感動の絶景と、大自然の素晴らしさを満喫しましょう！
