はじめに
そこでしかできない体験ができるのは旅行の醍醐味！ 今回ご紹介するアクティビティ「ホエールウォッチング」は、そのスケールの大きさに圧倒される体験ができるんです！ あなたも人生で一度は、ホエールウォッチングに挑戦してみてはいかがですか？
ホエールウォッチングとは？
ホエールウォッチングは期間限定ではありますが、日本各所で体験可能なアクティビティです。日本の海域に出産や子育てのためにやって来る、野生のクジラのダイナミックなパフォーマンスの意味を解説してもらえたり、クジラの生態に関しての説明をしてもらえます。
日本で見られる主なクジラは、ザトウクジラ、ニタリクジラ、ミンククジラ、マッコウクジラ、ツチクジラ。他のクジラも稀に見られることもありますが、可能性は極めて低くなっています。
クジラは見る場所によって種類が違うので、見たいクジラがある場合はどこに出没するのか確認しておきましょう。
ホエールウォッチングの魅力
クジラのパフォーマンスを間近で見ることができること、それがホエールウォッチングの一番の魅力です。テレビや写真で見たり想像していたものをはるかに凌ぐ、ダイナミックな風景に出合えますよ。クジラの海のラブソングが聞けることがあったりと、日常では体験できない驚きや感動が詰まっています。
クジラの中には人懐っこいクジラもいるため、ぎりぎりまで近づいてくれる場合もあります。ビデオやカメラで自分だけのベストショットに挑戦するのもおすすめ。ぜひ、自分だけの1枚を狙ってみてはいかがでしょうか？
初心者の楽しみ方
もしもクジラに会えない場合は、会えるポイントを巡ることになるので、乗船時間が長くなる場合があると考えておきましょう。人懐っこいクジラは船と一緒に泳いだり、潮を吹いてくれたり、さまざまなパフォーマンスをする姿を見ることができます。
クジラの群れにお邪魔したつもりになって、驚かせないように船長の指示に従って鑑賞するようにしましょう。
おすすめスポット①高知県
年間を通して温暖な大方沖は、クジラのほかにもイルカに遭遇する可能性がある海域です。見られる確率が高いと言われているニタリクジラは、迫力ある姿が魅力。
高知県四万十市にあるホテル「新ロイヤルホテル四万十」では、4月から9月末までホエールウオッチング付きの宿泊プランを用意しています。土佐の名物である「皿鉢料理」が味わえるホテルなので、ホエールウオッチングのほかにも高知らしい食事が食べたい方におすすめ。期間限定のプランのため、最後の夏の思い出として利用してみてはいかがでしょうか。
◆新ロイヤルホテル四万十
住所：高知県四万十市中村小姓町26番地
電話番号：0880-35-1000
ホエールウォッチング一泊二食付プラン：大人一名17,000円～
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おすすめスポット②沖縄県
沖縄県は、ホエールウォッチングの出発場所が多くあるホエールウォッチングのメッカ！ クジラとの遭遇率98％という驚異的な数字をたたき出しているところもあります。クジラと出合えるのは運まかせのところもありますが、やっぱり遭遇率は高い方がいいですよね。
沖縄のホエールウオッチングのシーズンは、冬から春にかけてとなっています。冬場は夏場と比べて旅費も安く済むため、ホエールウオッチング目当てで訪れるのもおすすめ。夏とはまた違った沖縄の魅力に出合えるはずです！
ホエールウォッチングの注意点
ホエールウォッチングの際に注意しなければならないポイントは、船上で波をかぶる可能性があることです。カッパ・タオル・もしもの時のための着替えなどがあるといいでしょう。
また、ウォッチングの際に使用する双眼鏡もあれば、じっくりとクジラたちを観察できるのでいっそう楽しめます。船酔いをする可能性があるのであれば、酔い止め薬を乗船30分前に飲むのがベストです。
おわりに
野生動物の姿はテレビなどでしか見たことがありませんよね。ましてや、クジラは水族館でもなかなかお目にかかることがありません。そんなクジラを間近で見ることができるのは、ホエールウォッチングだけ！ ぜひ貴重な姿を楽しんでみてください。
